？”

“要建造一艘可以绕道北边海上把你送回祖国的轮船，需要很长时日，故才说将来。”

按针垂下他那双蓝色的眼睛。

“你说过，北面的海上浮冰甚多，还记得吧？”

“是。”

“船必须造得足够结实，能抵抗浮冰。”

“是。”

“必须安下心来，制造这样的船。”

“按针也在思量这些。”

“按针，想必你已明白。造新船急不得，你不如安下心来，在日本娶妻生子，着手制造开辟新航路的船只。”

“娶妻生子？”

“是啊。听说洋教的旧教义规定一夫一妻，举行了婚礼，便不许离散。但红毛人在这一点上自由一些。既如此，在造出满意的船只之前，不如就把日本当成你的第二故乡吧，怎样？”

按针脸上突然罩上一层悲哀，显出犹豫之色。他恐想起了此地与故乡的遥远距离。

“你经常说要效忠女王。”

“是。”

“为了女王，在东洋诸国争取通商的权利，洗却海盗的恶名，在此基础上，再发现新的航路，荣归故里。而要做到这些，必须有相应的准备和时机。你以为呢？”

家康很少用这种诱导的方式跟人谈话，“你要是有这样的决心，我会尽我所能帮助你。其实，我心里已经有了一个和你颇为相配的女子。便是阿胜的妹妹，是个很好的女子。”

阿胜夫人吃了一惊，抬头紧紧盯着家康，她哪里多出了个妹妹？

家康全然不在意阿胜夫人惊异的眼神，道：“男人要过活，必须有个女人为伴。你若有这个意思，在你的领地三浦安顿下来，着手造船，我会马上给你做媒。按针，你觉得怎样？”

按针的眼睛里再次出现了生气，半晌，他慎重地看了一眼阿胜夫人。

按针还年轻。家康在江户的大和桥赏给他一处府邸，那个府邸里也有几个女下人。但按针却一直压抑着欲望，他怕因为女人导致无谓的争端。家康乃是从土井利胜口中听来此事，他想用婚配这种方式来消除按针的乡愁。可为何偏偏