”

“这、这是二十七日的事？”

“当然。”

“那、那为何直到今日才告诉片桐且元？”

“在下也不明。但是，板仓大人吩咐，关于此事，若有什么想法，先稍候，片桐大人定会亲自去说，遂拖到今日。”

“啊？”片桐且元强压着怒火。

板仓胜重恐怕一直认为，片桐且元会在供养准备妥当的时候，前去告知他“秀赖答应接受移封”。且元若有这个意思，德川就不会公开钟铭问题了，才等到今天。当然，这都是中坊秀政的猜测，他如何能知真相？

片桐且元脸色苍白，六神无主。如此一来，秀政也害怕起来：原来德川是为了故意让且元大吃一惊，才有意拖延到今日。若事先通知，让对方作好准备，事情便无味了；一直拖到最后，便可让对手措手不及。如此说来，待在这里久了，怕亦有危险。

“片桐大人，恕鄙人多嘴，大人能否立刻延期，并把这个意思通报大坂？”

“这么说，已经无法挽回？”

“看在你我的情分上，鄙人再告诉大人一事：京都的事情，所司代已安排好了。”

“哦？”

“事情早于二十七日就判明了，之后，当然有充裕的时日安排。”

“唉！”

“鄙人再说一遍：明日断然要停止供养！这是严令。”

“……”

“大人乃是右府大人家老，如此大事，自不能独断，故请即刻把这个意思通报右府，请右府大人定夺，才是正理。”

“是啊……”

“鄙人只能说这些了。恕鄙人无能。告辞。”

“且等一下！中坊大人，且等一下。”

但中坊秀政连头也不回就去了。他必也心存警惕：片桐且元如此失态，身边的武士还不定会做出什么来呢。

“父亲大人！难道就这样让人回去了？”为元匆匆忙忙赶来。

片桐且元茫然地仰头沉思，瘫软委地。他似还没有解开家康的难题，心中除了茫然，还是茫然：难道清韩长老真是在秀赖或淀夫人的授意下，诅咒德川家康？

“父亲，如何是好？就让使者这么活着回去？”

“混账！不可鲁莽！杀了使者又能怎的？”且元厉声呵斥