“大御所第一句说了什么？”

“一开始……对了，一开始是这般说的：远道而来，辛苦了，快，快进里面来。还要赐酒。”

“你们如何应对？”淀夫人闭着眼，语气犀利地反问。

“大藏推辞，说要完成使命再饮酒。”

“然后呢？”

“大御所甚是快意，连连称好，让我们快说。”

说到这星，大藏局接过话茬：“丝毫不差。于是，奴婢就说，夫人对此次供养延期之事甚是痛心。”

听到这里，始终闭着眼的淀夫人竟哇地放声痛哭起来。近日，淀夫人异常敏感，即使不听到这些，她恐怕也会落泪。她究竟为何哭泣，两个老女人当然无从得知，却更加紧张。

“然后，奴婢说，钟铭的事……夫人和少君压根儿就无诅咒大御所的意思。大御所连连点头，最后竟笑了。是吧，正荣尼？”

“大藏说得丝毫不假。然后，大御所说，他已跟片桐市正说好了，暂时无事，请夫人不必担心，然后才赐酒。”

淀夫人闭上眼睛，咬住嘴唇。她似从二人的话中捕捉到了什么，神情紧张，颇为可惧。

“奴婢一边饮酒一边感慨，觉得不虚此行。我们把夫人和少君的生活详细讲给大御所听，大御所的心结似也解开了。”

“住口！”淀夫人闭着眼打断了大藏，“这是你的意思。然后就是正荣尼闹肚子？”

“是，奴婢惶恐。”

“于是，你们就于十二日赶回了鞠子。当时市正怎样了？”

“奴婢询问了寺僧，说是市正大人已离开，在德愿寺未见上面，后来见面，乃是在土山的驿站。”

“嗯。”淀夫人深深叹了口气，忽又睁开眼，“说说你们的意思。听着，现在才是你们的意思。在德愿寺与你们擦肩而过的市正，其所作所为，究竟为何？”

“由于十七周年忌的日子临近，必有甚多安排，我们对此亦深信不疑。对吧，大藏？”

“正荣尼说得千真万确……”

淀夫人抬起手来打断二人，又一次闭上眼，沉思起来。

两个老女人害怕打扰她，屏住呼吸，沉默不语。

“你们两个……”

“是。”

“你们两个抵达土山，可是片桐市正还等在那里。得知这个消息，你们吓了一跳？”

“正是。我们以为市正大人早就抵达京城，正在安排供养的事呢。”

“算了。我再问你们。在土山驿站，市正当时是怎生说的，原原本本给我讲一遍，休要胡诌，扰乱视听！”

淀夫人语气如男子一样严肃。两个老女人暗中交换着不安的眼神。

“快说！市正进入你们的住处，引路者为谁？”淀夫人的质问中透露出一丝异常。

“引路的是二位局。”大藏局有些惧怕地回道，“我等本欲前去探望。不意市正却主动前来……”

“停！”淀夫人高声喝道，“下面才是关键。休要弄错了。”

“是奴婢先打招呼。”正荣尼也由于过度紧张，声音逐渐高了起来，“原来，市正大人并未患病。先前我们认为，市正大人住在土山驿站，恐是患了疾病。”

“那市正呢？”

“大人说是担心此次的事情，无法独自回大坂，然后说了一句让奴婢甚为意外的话——大家翘首以待的此次十七周年忌，恐无法举行。”

“你们如何应对？”

“我们禁不住追问，结果市正大人满不在乎地拿出难题。”

“为谨慎起见，你再把那道难题说一遍。听着，照着市正的口气再说一遍！”

“遵命。其一，把夫人送到大御所身边为质；其二，让少君交出大坂城，移至他处；另，少君须立刻亲赴江户，向将军请罪。”

淀夫人大哭起来。老女人们不明白夫人为何哭泣。但淀夫人只哭了一声就戛然而止，更是郑重的质问一字一顿从口中进出：“若不答应上面三条，就难免一战，市正是这般说的？”

“正是。”

“既然如此，我再问你们。当时市正态度如何？”

“他料定我等未能见到大御所就被赶了出来，语气很是狂妄，若奴婢是个男儿，真恨不得当场把他痛打一顿。”

此时，女人都已失却常态，因激愤而几近癫狂。她们禀告的内容已与片桐所言大相径庭了。且元的原话乃是三条件择其一即可，可悲的是，两个老女人竟错说为三条都要履行。

两个老女人对家康无一丝恶感，当前她们恨的只是片桐且元。因此，她们对关东提出的三个条件并不甚在意，倒是对拿三个条件来刁难淀夫人和秀赖的且元忍无可忍。

在路上，她们二人就对此展开了种种想象：片桐且元撤如此残忍的弥天大谎，究竟对他自己有何好处？大藏局猜测：“他是不是想把少君移到他处，然后把夫人支开，自己独做大坂城代？”

“或许，是出于对修理和内藏助的忌恨。”渡边内藏助的母亲正荣尼认为。

“总之，他一定有着可怕的阴谋。如少君和夫人都被赶出去，最高兴的人是……”说到这里，大藏局连忙闭上了嘴。在她的想象中，为丰臣氏败亡而大快的人确实存在，不是别人，便是在太阁故去后立刻出城的高台院。但是，这样的话却不可轻易出口。

正荣尼却似察觉到大藏局的心思，在行至宇治一带时，她竟忽地说起高台院的事来：对于十七周年