…什么？”

“大御所已经退隐，将军继承了大业，担负着治理国家的重任。请大人把眼光放远些，何为更重要？”

“住嘴！”

“嘿，您听我说完。大御所若是个寻常人，想必会因为将军之言喜极而泣。但大御所不但没有快意，反甚是生气，这说明老人家的心境高出寻常人许多。大御所觉得自己已经老了，将军对于天下万民却无可替代，才会有这样的安排。”

此时，旁边的彦左卫门扑哧笑了起来，插嘴道：“哎，真是可笑：哈哈，错了，错了，大炊。大御所啊，是不想在战场上输给将军，真是任性！要由着他的性子才是真正的孝呢。你要是不这么说，将军怎会满意？”

家康无柰地将头扭到一边。

“哦。”听了彦左卫门忠教这一说，土井利胜这才闷声叹息。奇怪的是，就在这个时候，他也突然明白了安藤直次的意思，不禁心口一热：大御所是担心将军有什么闪失。

此时，彦左卫门继续道：“大御所甚是想与真田左卫门佐比试比试。忠教耳闻，左卫门佐明日准备了几个替身，欲使出三头六臂的本领。大人并不示弱，也想派出几个大御所与之奋战。这种乐趣如何能让将军夺了去？你告诉将军大人，请他务必让步。”

“哦。”

“若非如此，安藤又会像方才一样说出些冠冕堂皇的理由来。任何事情都莫要太啰嗦，应干脆利落。”

“平助！”家康再也忍耐不住，道，“大炊已经明白了！休要再多嘴！”

“是。”

“好了，就这样定了。大炊，在到达平野之前，将军自是总大将，负责全军调度。然后，将军从平野率军前往冈山，我则直奔茶磨山。在行军时，要警惕的并非占据阵地的敌人，而是四处出击的游兵。”

土井利胜这时已不再多言，“在下明白，就听大人的意思。”

“这样就好。另，明日一切听从将军指挥，务必将此禀告将军。”

“一切听从将军指挥？”

“是，就当我家康不在此。如你所言，我已一大把年纪，不定什么时候便断了气。若让我这样的老家伙指挥调度，一旦出现差池，便会导致难以收拾的混乱。”

“哦。”

“你告诉各处的传令官，在当日……就是明日一战中，要教习义直和赖宣领兵作战之术，因此不可轻易开战。将战马放在身后一二町处，手持长枪朝敌人进攻就是。”

“将战马置于身后，徒步持枪进攻？”

“是。这样方能无懈可击。慌乱中骑马驰入敌阵，反而会损失更大。明白吗？”

“是。”

“我们面对的乃是企图拼死一搏的雄狮，在任何时候都不可掉以轻心。最后一事……”

“请大人吩咐。”

“必须处处小心谨慎。以将军名义正式往大坂城派出使者，当然，乃是前去招降。”

“到这个时候还……”

“自古用兵，师出有名，先礼后兵，乃是旧例……好了，就这些，退下吧。”

土井利胜去后，家康叫来本多正重，让他再次前去探听敌情，然后，便打发义直和赖宣睡下。义直虚岁十六，赖宣才十四。二人听说父亲明日要让人教他们如何统兵作战，都神情紧张地回到了营地。

未久，本多正重便回来，对家康报告：“我军有一支队伍没有休息，在连夜行军。”此时已近亥时四刻。

“是忠直？休要管他。”家康道，“忠直、义直、赖宣，都要让他们在明日一战中不遗余力，不管是谁战死，都无甚可惜。”

大久保彦左卫门脸上又露出一丝冷笑，却猛听得家康一声断喝：“平助！”

“大人。”

“你这狗东西最近古怪得很，不管我说什么，你都在一旁冷笑，你也滚去睡了！”

“这可不行。在下要是比大人先睡，会玷污明日的功劳。即便立了功，也不过是因为睡了觉，理所当然。”

“你还真是不省事！那你今晚就别睡了！”

“大人，想必还有一事您忘了吧。是吧，安藤大人？”彦左卫门再次用揶揄的口气道。自从同族大久保忠邻受到责罚之后，他总爱露出一脸讽刺的笑容。

“还有一事？”

“是，一件顶重要的事。”

“何事？”

“非别的，只是既然大人已经有了战死之心，在下就不得不问一声。”

“哦？”

彦左卫门嘿嘿一笑，道：“在下想问，大人战死后，您的遗骸当送往何处？”

家康怒眼圆睁，使劲瞪着彦左卫门，安藤直次大气也不敢出。

“不仅是大御所，还有大人从骏河带来的竹右卫门等酷似大人的替身们，或死或伤，又应送往何处，当如何处理？您连战场的清扫都安排妥当，唯独忘了比事。此会惹人笑话，大人。”

家康不言，他唇角颤抖，舌头打颤，良久方道：“是。任何一个家康战殁，抬到已经烧为一片废墟的堺港寺院之内便是。”说完，径回卧房歇息去了。

第十三部 长河落日 六　五月决战

庆长二十年五月初七，晨。

天还未亮，松平忠直连夜行军，穿过水野忠胜和本多忠政等人的营地，一直来到堀直寄前方。此处位于天王寺和一心寺之间，可瞧见敌军阵营。

将军德川秀忠自不会在军营中坐等天亮。他率领大军于丑时从千冢出发，天刚蒙蒙亮