一口的家。

“怎么它们都在这儿？”单简惊讶得比掘到宝藏还开心：“它们租下这棵树啦。”

“它们在冬眠。”叶红忍着笑，说：“树还活着，比较温暖。它们在冬天便依偎着它不止树下呢！这树根里想必有好几窝小蚂蚁。不止树下，树上还有……”他摘下树身一片看起来像化了石的豆荚子，微微剖开，里面有一条像远古留下来的蛹虫，完全没有动静。

简单和单简都笑了。

“它们都在装死。”他们说。

“一棵大树不死，就能养活许多生命，”叶红有些儿感慨，但感到前所未有的轻松。他故意行在河道上，若有人跟蹑，难免会有些清脆的履声。他已静聆好久，以致让简单和单简以为他一向怕冷，所以把下颚收紧不说话，怕吸进了寒风。他己确知没有人跟着，压力便顿然消失，使他有一种每一步都是一种飞行的畅快感觉。“在冬天，它们在树下休歇；在夏天，它们在树上共鸣。”

“好一个大树。”年轻人赞叹。“叶子茂盛起来的时候，还可以遮荫呢。”

“对龚侠怀的事，”叶红问：“你们有什么看法？”

他问出他要问的话。

他想得到意见。

他更要知道他们的看法。

远处，有孩子在嫡戏。

他们用雪花互掷着，打着雪仗。

有个老人家，走几步，摔了一跤。一个年轻人扶他起来，走没几步，又摔一跤。他爬起来，大骂是那年轻人推他的。年轻汉子只好快快走开。然后，那老人又摔了一跤，这次年轻人不敢过去扶他了。孩子们在远处拍手笑他。老人索性坐了半天，不走了。只把厚袄的钮子扣好，气喘吁吁地高声喝骂那些野孩子。

就算是在寒冬里，大地仍充满生机。

第六回 生死不知，枉为兄弟

叶红当然不知道，此际却是一个对故主忠心耿耿的人的生死存亡之际。

叶红走了之后，高赞魁大骂那佩刀的汉子：“你已给逐出门墙，还死缠在这里作甚？！你别惹火了大家，到头来，吃苦头的可是自己！”

那汉子衣衫单薄，但神色坚毅不屈，“三师父，您不可怜我，小星不敢有怨，可是龙头那儿，大伙儿可不能坐视不理啊！”

高赞魁脸色一寒，用一种低沉的声调说：“杜小星，咱们有多大的本领，就做多大的事儿。”就凭你这点能耐，也要管这桩闲事，我只能送你一句话：除非是活得不耐烦了。”

然后语气一缓，劝说那在风中颤抖的汉子；“我说，小星，你就算了吧。你一直只是个外围的小人物，过去有过去的龙头，现在有现在当家的，你犯不着惹事……”

“可是，”杜小星椎心泣血地道：“龙头是大家的龙头啊！那天，明明在‘临风快意楼’上有人看见龙头他手脚都给废了，这……我恳请大家暂且放开私怨，先行救了龙头再说，不能让八当家孤身苦战啊”

“放肆！什么恩怨？！你胡说什么？！”高赞魁叱了一声，然后强抑着怒气，嘿声笑道：“杜小星，你别听人乱说，趁老四他们还不知晓，赶快走吧！”

“我……”

可是在“诡丽八尺门”里，准都知道杜小星始终在门外徘徊不去，矢志要劝动大家发动拯救龙头的行动。

“杜小星活得不耐烦了，”朱星五冷笑，“他这样莽撞会害了大家的。”

路雄飞因为他妹子的事，既怕开罪了四当家，又怕二当家不惬意，正待将功赎罪：“龙头，不如我去把他……”

朱星五没有说好，也没有说不好。他既没有点头，也没有摇头。

他只是在眼里流露了一点嘉许之色。

然后百般无奈的一声轻叹。

生命，有时候比某些时候的一声叹息还不值钱。

在流丽的阳光闪耀下，河水在冰层里发出轻微的金属交鸣声。在北风里，再没有一棵树敢有叶子，再没有一条汉子敢敞开衣襟。人们连酒壶都紧紧塞好，怕酒也成了冰；打好的水马上洗脸，怕脸盆变成一块大冰；洗脸的时候也不敢用力抹拭，怕脸皮连同一层薄冰一齐撕下。

这年头，脸皮还是要的。

冬天的风，呼呼地吹，像有很多话，继续要以不客气的方式来说。鸟尸散落在地上，迅速为正飘下来的白雪掩盖。它们命运里逃不过这个冬天的。大地静寂，才不过是几十丈远的孩子们在嘻戏，听来好像隔了一世才传了过来。雪地上有孩子们尖尖细细足印，但却很深，像一只只粗心的狐狸步过。现在还有阳光，但天会黑得很快，晚上会更冷：冬天的日子还长。

叶红还在等待答案。

简单说：“我先说？”

单简说：“你先说。”

简单说：“好，我先说。我很失望。”

“哦？”叶红一向喜欢先“哦”了一声，然后再去说他要说的话。这次他先问：“为什么？”

“我一向很崇拜龚大侠的。我把他当作是日杀强仇、夜读春秋、大义凛然、生死不屈的英雄好汉，没想到他一意孤行，把他的朋友推进了深渊。”简单简简单单地道：“他暴戾、好色、莽动、且无识人之能，令我好生失望。”

“等一等，”单简说：“你这样说，何以见得？”

“他要不暴戾，为何在他仍掌门中大权时，他的兄弟们会不敢对他说出反对的话？他若不好色，怎么跟路娇迷这种女子发生不清不楚的关系？”简单说，“如果他不莽动，天下那么多人不抓，却偏要逮他？只要他有一点识人之能，他怎么跟那一群只能共富贵不能同患难，稍见风吹草动即乱作一团，再痛斥自己老大种种不是的人结义？”

单简想说些什么，忽又只剩下了一句：“这些话让人伤心。”

简单坚定他说