人选。传朕旨意，封郑明为西域安抚使，携带国书及丝绸、瓷器百箱，即刻启程。国书中要写明：若诸国愿与大周联手，击败燕然后，漠南以西的草场，尽归诸国；通商税率，减免三成。”

他顿了顿，语气愈发坚定：“另外，令周云庆挑选五百精骑，护送郑明至西域边境。告诉诸国，这是大周的诚意，也是大周的底气！”

“臣遵旨！”周云庆与张迁齐声领命。

其余大臣见陛下心意已决，且计策周密，便不再反对，纷纷躬身附和。

散朝后，周云庆直奔兵部，调兵、备粮、整理西域舆图，忙得不可开交。

郑明接到旨意时，正在家中整理当年西域的文书，听闻要出使诸国，当即掷笔起身，眼中闪烁着建功立业的光芒。

他已年过半百，上一次出使西域时正是自己年少轻狂之时，当时的楚平帝从国库拨款供他出使西域，他一路上度过各种惊险，最终与西域诸国建交，一位大楚带回了不少关于西域的特产，如羊脂玉、疏勒的彩釉陶器，还有能在戈壁中顽强生长的胡杨种子 。

如今时隔十载，再逢出使良机，他抚摸着案上泛黄的西域舆图，指尖划过曾踏过的葱岭古道，心情格外的热血澎湃。