，但默哆却又放不下这份里面。

想当年他父亲在位时，不仅主动多次朝着中原王朝南征，更是抢占了漠南之地，占尽了先机，甚至让草原众民一度看到了进军中原的希望，可到了他这一脉，却要放下脸面向周庭求援，这让他一时有些感觉溃败……

“可汗……”此时又有一人闯进牙帐之中，他穿着厚厚的脂肪衣，手上只打哆嗦，颤抖着身躯。

“又怎么了？”默哆问道。

“今日早晨，牧羊场里面的羊又被冻死了百只，这样下去，只怕……”

“哼！”听着下面这人的汇报，默哆怒从心起，一把打翻了摆在自己桌前的马奶酒。

“可恶……难道我草原诸部这一年，难道连一个区区的冬天都渡不过去了吗？”

哈赤见默哆打翻酒碗，膝行两步，额头重重磕在结冰的地面上，发出沉闷的声响：“可汗！尊严换不来族人的命啊！您看帐外那些冻饿的孩子，他们连马奶酒的味道都没尝过，难道要让他们跟着部落一起埋进雪堆里吗？”

帐内瞬间安静下来，只有帐外风雪拍打毛毡的声音。

默哆看着哈赤冻得发紫的脸颊，又想起方才帐外牧民撕心裂肺的哭嚎，那声音里的绝望像冰锥一样扎进他的心里。

他忽然想起父亲临终前的话：“草原的可汗，不是要守住一时的傲气，是要守住整个部落的命。”

默哆闭了闭眼，再睁开时，眼中的不甘渐渐被决绝取代。他抬手扶起哈赤，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“备笔墨。”

亲卫连忙铺开羊皮纸，磨好的墨汁刚倒出来，便在边缘结了一层薄冰。

默哆接过狼毫笔，指尖因寒冷而微微颤抖，却一笔一划写得格外郑重。他没有用草原可汗的称谓，而是以“漠北十三部首领默哆”的名义，在信中坦陈草原雪灾之重，族人冻毙过半，愿向大周称臣，只求周廷能拨发粮草，救救草原百姓。

写完最后一个字，默哆将笔扔在案上，像是卸下了千斤重担，后背早已被冷汗浸湿。

他看着哈赤：“派最快的骑手，把信送到建安城，亲手交给大周皇帝。告诉骑手，若三日之内见不到周廷的回复，便让他不用回来了。”

哈赤接过羊皮信，紧紧揣在怀里，转身大步走出王帐。

帐外的风雪依旧猛烈，却有三匹快马迎着风雪疾驰而去，马背上载着的，是漠北十三部所有族人的希望。

默哆站在帐口，望着快马消失的方向，喃喃自语：“父亲，若此举能保住部落，儿子就算放下所有傲气，也认了……只是孩尔有负您的嘱托，竟然让我大草原近百年来首次向中原王朝称臣，不过孩儿给你一个承诺，孩儿忍辱负重，只要度过了这个冬天，就会让草原再次广大起来……”