失败的。”

他顿了顿，仰头望了望天，似要将涌出的泪水逼回去：

“直到今日，本王......才算懂了他们的苦处，非是帝王不能共患难，实是这人心......易变，反复难测啊！”

八名将领头颅深垂，虎目含泪。

他们早已没有了害怕，心中的悔恨如毒虫啃噬五脏六腑。

李彻没有再说什么，而是亲自上前，替最近一人解开了绑绳。

身旁的秋白和张震瞬间上前一步，手按刀柄，生怕八名将领狗急跳墙。

场中气息骤紧，一众官员连大气都不敢喘。

秋白低声道：“殿下......”

李彻却抬手止住他们，目光依旧看着眼前的旧部：“我的将军我了解，纵是赴死，也断不会向本王出手。”

八人闻言，已是羞愧欲死，哽咽含糊：

“殿下......末将错了......末将......愧对殿下之恩。”

李彻逐一为他们解开束缚，八人老老实实站在原地，无人逃跑，更无人对李彻出手。

李彻叹了口气，缓缓走到一人面前，重重拍了拍他的臂膀：

“尔等若还是条好汉，就应该明白，既然选了这条路，就得认。”

那将领浑身一震，猛地抬起头，看到李彻痛惜的眼神，顿时泪水交织而下。

无需李彻再说些什么，那将领最终重重点了下头，眼神里竟透出一丝解脱。

李彻语气放缓：“尔等家眷不必挂心，本王在此立誓，必保他们衣食无忧，老人得养，孩童有书读。”

“你们的家产要充公，得把窟窿堵上，不过不必担心，抚养家眷的钱本王出。”

八人低头，再无言语。

李彻最后看来几人一眼，随后柔声问道：

“可还有未了之愿？”

一人摇了摇头，声音沙哑：“没有了，只盼殿下早日登临大宝，盼我奉国国泰民安。”

李彻微微颔首，随即看向秋白。

秋白点了点头，对身后使了个手势。

八名赤膊刽子手从殿后走出，手持鬼头大刀，沉默地立于八人身后。

“拿酒来！”李彻喝道。

亲卫迅速端上九碗烈酒，李彻自取一碗，其余八碗分别递到八人手中。

酒碗沉重，烈性刺鼻，正是奉国出品的朝阳酒。

李彻举起碗，目光扫过每一张熟悉的脸：“本王送你们最后一程，人间功过，自此勾销。”

八人毫无犹豫，皆上前端起酒碗。

见他们如此利落，李彻不由得露出笑容：

“待到他日，本王魂归九泉，尔等可愿再聚本王旗幡之下，为我驰骋？！”

一人猛地抬头，声嘶力竭：“愿为殿下效死！”

“愿为殿下效死！”

其余七人红着眼眶，跟着嘶吼。

随即抬头，将碗中烈酒一饮而尽，酒水沿着脖颈流下。

李彻同样仰头饮尽，随后‘啪’的一声脆响，将海碗狠狠摔碎在地上。

八只酒碗紧随其后，纷纷碎裂。

此后，君臣之间再无多言。

李彻转过身，面对百官，声音冷硬如铁：“罪将张义、王勇......等八人互相勾结，贪墨阵亡将士抚恤。”

“证据确凿，且逾期抗拒，罪加一等！”

“依军法，律例，判处极刑！”

众臣沉默不语，凝望着场中八个身影。

说完最后一句话，李彻缓缓闭上眼，两行热泪终于不受控制地滚落。

再睁开时，已是一片赤红的杀伐之色。

他从牙缝里挤出一个字：“斩！”

刀光骤起，划破凝滞的空气。

八道热血喷涌而出，染红冰冷的地面。

八具无头的尸身沉重地倒下，再无声息。