“太后，兵在精不在多，要想成其大事，只需精心筹划，何须百万雄师？臣心里已经有了计较，三日之内必然擒获逆贼！”

　　两宫太后和恭亲王见康雪烛说的如此肯定，心里都是欢喜异常，两位太后低声商议一会，东太后说道：

　　“康雪烛听旨，晋康雪烛为协办大学士，兼兵部尚书，一切事物便宜行事！”

　　“臣康雪烛谨领懿旨！”

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　　“中堂，康雪烛回来了！”

　　“是吗？康雪烛这个时候怎么会回来了？”肃顺端起了茶碗，显得并不在意。

　　“中堂，康雪烛回来后，直接去了恭亲王那里，随后恭亲王带着康雪烛化装成戈什哈的样子，一直去了太后那里，至于他们在里面说了一些什么，奴才实在没有听到。”

　　“恩，知道了。”肃顺放下茶碗，淡淡说道：“去领个赏，回去好好办事。”

　　等到那人走了，肃顺环顾边上一众顾命大臣：“列位，这康雪烛一回来，就被老六领着去见了太后，列位以为是为了何事啊？”

　　载垣笑了一下：“还能有什么事情？东面的那个为人慈和，不会和咱们争什么，可西面的那个就不一样了，大行皇帝在的时候，她就插手朝政，一个妇道人家，成何体统？”

　　端华也是频频点头：“正是，我也猜想这必然是西面那个弄出来的事情。老六平日里虽然有些轻狂，不过还没有那么大的胆子会做出这样的事情出来！”

　　这事其实对于肃顺来说也是一样难办，毕竟站在恭亲王身后的是两宫太后，自己再怎么着权势熏天，终究也还只是一个臣子，一旦骤然发难，只怕于情于理都说不过去。

　　正在那里沉吟的时候，忽然外面来报康雪烛求见中堂。诸人都是心里奇怪，肃顺微微沉吟一会，让下人把康雪烛带了进来。

　　“康雪烛参见中堂，参见诸位大人！”

　　再次见到康雪烛的时候，肃顺也没有什么表情：“康雪烛，你怎么回来了？两湖战事如何？你的两万精锐呢？”

　　“长沙已定，曾国藩自焚身亡，但是百战军北犯，康雪烛心里念着朝廷安危，所以就先回到京城来了。”康雪烛站在那里不动声色说道。

　　“混帐！”肃顺猛然拍了一下案几：“康雪烛，反贼北犯，自然有朝廷想方设法击退，可是你的战场在两湖，你未得朝廷命令，擅自回京，这是死罪！来人，给下了康雪烛的顶戴花翎，押到大牢里去！”

　　侍卫应声而进，如狼似虎抓住了康雪烛，康雪烛却一点也不害怕，反而冷笑连连：“中堂，难道你真的要杀一个忠臣吗？”

　　“慢着！”端华挥手让那些侍卫先行退下：“康雪烛，你也敢自称忠臣二字？”

　　康雪烛微微笑了一下：“中堂，大人，康雪烛回京，那是念着京城安危。京师若是有失，便是要了两湖又有何用？康雪烛当为朝廷尽力到最后一刻，和反贼决死厮杀到底，此是一忠！

　　康雪烛到了京师，先行拜访恭亲王，未曾先来中堂大人府上，康雪烛未曾禀报，还望中堂大人恕罪。但新军乃是恭亲王一手建立起来，康雪烛亦归恭亲王节制，康雪烛以为，报效于恭亲王便等同于报效朝廷，此是二忠！

　　不敢隐瞒诸位大人，恭亲王次后带着下官去见了母后皇太后、圣母皇太后，说了一些康雪烛根本没有想到的事情，康雪烛心中惊疑，立刻前来中堂大人这里，询问良策，此是三忠！

　　请问中堂大人，康雪烛有此三忠，中堂大人为何还要杀了下官，难道不怕天下忠贞之士寒心？”

　　见康雪烛说出了这“三忠”，又对自己见了恭亲王和两宫太后的事一点也没隐瞒，肃顺和一众顾命大臣脸上都和缓了不少，肃顺微笑了下：

　　“好吧，就算你伶牙俐齿，你擅自回京的罪名就算了，西才，这太后召见了你，都对你说了一些什么话啊？”

　　本也没有打算从康雪烛嘴里探听到多少真情，谁想到康雪烛却忽然缓缓说道：

　　“太后和恭亲王让我诛杀逆贼！”

　　“哦？朝廷里还有谁是逆贼啊？”

　　“顾命八大臣！”

　　这话一出，几个人都一齐站了起来，端华更是怒不可遏，指着康雪烛大骂：

　　“康雪烛，你这个胆大妄为的畜生！”

　　“大人，这话不是康雪烛说的。”康雪烛忽然不惧，淡然说道：“康雪烛只是重复一下自己听到的话，还请诸位大人息怒！”

　　端华一想也是，不过要向一个奴才道歉那是万万做不到的，肃顺叹息一声，让几位同僚都坐了下来：“可叹我等为朝廷尽心尽力，太后却听信小人谗言，把我等诬陷为逆贼，这不免让人心灰意冷。罢了，罢了，明天我就上个折子，辞去所有职务，回到关外去陪伴着祖陵，从此再也不问政事，哎……”

　　“中堂大人乃朝廷栋梁，岂可轻言引退二字？”康雪烛忽然上前一步，跪倒在了地上：

　　“康雪烛之所以冒着株连九族的罪名，来向中堂大人密报此事，心中决然没有半点私心，为的都是国家而已！

　　中堂大人，眼下国家凋零，贼乱四起，正需要中堂大人和列位大人上下一心，重振朝纲的时候，中堂大人若是在这个时候一走了之，朝廷还可以依靠谁？

　　况且难道中堂大人走了，那些人就会放过大人？大人的结局反而比现在更加不堪！康雪烛为天下计，恳请中堂大人三思！”

　　肃顺又哪里肯真的走了，但康雪烛的这些话却让肃顺心里大为感动，