和使者走了进来，看到一屋子的“贼军”将领，有些胆战心惊，都传说这些人是杀人不眨眼的魔头，万一一个惹得他们不高兴了，只怕自己能不能活着回去那也就大有问题了……

　　瑞常摸摸圣旨，想想若是让这些“贼军”跪倒接圣未免不太可能，硬了一下头皮，还是把圣旨念了出来。

　　只不过那些“贼军”将领一个个喜笑颜开，各自说着各自的话，却没有半个人愿意听的，这一道圣旨念完，却把瑞常念的满头大汗。

　　“那个，谁，你在朝廷里做的是什么官？”候明大大咧咧的在那坐着问道。

　　“这个，在下是大学士……”

　　“大学士？不错，不错，你做什么来了？”

　　瑞常啼笑皆非，自己做什么来了？难道是和你们这些反贼喝酒来了？瑞常脸上似哭似笑：“将军，本官奉了大清皇帝之命，前来和诸位议和来了！”

　　候明一本正经点了点头：“议和？好啊，好啊，说说，都有一些什么条件？”

　　听到“条件”二字，瑞常多少恢复了些精神：“将军，战端一开，生灵涂炭，大清皇帝有好生之德，不愿黎民百姓再遭受如此折磨，故而提出议和。

　　若将军能率军马退出河北，两相休兵，朝廷愿意出二百万两犒军银子，以犒劳诸位大军辛苦奔波……”

　　“二百万两？他妈的，老子辛苦了那么多年，还真没有看到过那么多的银子！”候明骂骂咧咧的说了一声，见到瑞常脸上露出喜色，忽然开口问道：“银子呢？”

　　“什么？”瑞常一下没有反应过来。

　　“二百万两银子，你刚才不是说过？”候明瞪大了眼睛，好像受了骗一样：“二百万两银子拿来，然后咱们再仔细议和！”

　　这真是秀才遇到了兵，有理也说不清，瑞常满脸苦色，尴尬地说道：“将军，这，这，这二百万两银子哪有随身带着的道理？”

　　候明“哦”了一声：“还有条件吗？”

　　“有，有！”瑞常精神振作，赶紧说道：“若将军肯罢兵不战，朝廷愿割江苏、江西、安徽、四川等地给军政府……”

　　候明好像看着怪物一样看着瑞常，看的这位满清议和大使浑身发毛：“江苏、江西、安徽、四川，本来就是我们百战军的地盘，难道还用你来割让？那山西、山东等地怎么办？难不成还要我们退还？”

　　这点瑞常倒是没有想到，自己出来的时候朝廷就是这么交代自己的。不过想想也是，山西、山东现在都在叛军手里，难道，还让他们吐了出来不成？

　　候明哈哈大笑，指着瑞常说道：“回去告诉你们皇帝，让他洗干净了脖子等着老子来砍。他妈的，留发不留头是不？老子一旦进京，也来个留发不留头，抓住皇帝小子辫子，咔嚓就是那么一下手起刀落！”

　　瑞常浑身打了一个哆嗦，不由自主摸了一下自己脖子。

　　这位将军可实在不近人情，真要这么一刀落下，只怕滋味不大好受，这些贼军当真无法无天，嘴里说着皇帝，全无半点尊敬之意，这和谈可还怎么进行下去……

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　　和谈自然失败，那些“贼军”非但不肯和谈，反而还把朝廷使者狠狠羞辱了一番，这未免让堂堂大清朝廷颜面尽失。

　　慈禧太后有些恼怒，议和是议政王提出来的，结果现在不但没有成功，反而还害的自己在臣工面前洋相出尽。

　　这几天来自己也对朝廷上的事情熟悉了起来，议政王放在那里，实事求是地说，多少还是有一些碍事的。

　　慈禧太后又想起了几天前曾经发生过的事情。那天是在开朝会的时候，军机奏事、议政王捧递奏章、太后亲览，一切如仪。

　　召见就要结束了，军机大臣将要跪安退出了，一直站在御案边、格外辛苦的议政王也该退出歇歇腿了。

　　这时，慈禧太后突然拿出一件奏折对奕䜣说：“有人劾汝！”

　　奕䜣一愣，飞快扫了一眼慈禧太后手中的白色折纸，脑子里也疾速思考一过。

　　不久前，因河北之地，大夏天里里响雷下冰雹。御史们认为是“天象示警”，便纷纷上折言事，要求清廷修明政事。其中有御史丁浩的奏折语句锋利，似有所指，有勿贪墨、勿揽权、勿徇私、勿骄盈……想到此奕䜣脱口而问：

　　“是谁？是谁参我？噢！是丁浩！”

　　既没有称呼，语言又急切。

　　太后对奕䜣的这种态度极为不满意，瞪了他一眼，并没回答。

　　但奕䜣未曾深想今天事态的严重。平日里他率军机大臣进见时，太后见他总是站在那里，沥陈军政大计，很辛苦，常在宫监进茶时，也吩咐：“给六爷茶！”奕䜣也欣然领受。

　　有一次因议论时间过久，恭亲王说得口渴，顺手拿起御案上的茶便喝。忽然发现是御茶，便放回原处。太后和他本人当时都没认为有失礼节。因为宫监给他献茶也是放在御案一边上的。

　　有时与太后意见有了分歧，他也曾大声辩论；听不清楚时，也曾让太后再重复说。那时太后和他本也都没认为有失礼节。因为讨论国家大事，要听清楚、说清楚、论出个是非来，不能含混了事。

　　这一次他也和平常一样，没有多想什么，因此又追差问一句：“还有谁弹劾我？”

　　慈禧在奕䜣的追问下大声说：“蔡寿祺！”奕䜣也脱口而出：“蔡寿祺非好人！”

　　没等两宫太后回答，奕䜣又大声说道：

　　“昔日这个蔡寿祺在四川为官的时候，就招摇撞骗，有案未销，应该拿