皇帝宝座的王郎投桃报李，封刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。

不日，分别派出将领，试图一举夺取幽、冀二州，把文告分送各州、各郡。

和更始政权的刘玄相比，刘子舆的血统更纯正，也更高贵，更有理由继承天下大统。

赵国以北、辽东以西，都望风响应。

而王郎的人气指数还在不断飚升，威望嗖嗖窜长，一跃而成河北最具实力的人物。

这下，刘秀麻烦了。

不但刘秀，甚至刘玄也麻烦了。

刘子舆的出现，使刘玄的皇帝地位在民众的心目中开始动摇了。

王郎发了一道诏书，檄文表明了自己是汉孝成皇帝儿子刘子舆的身份，陈述自己隐藏民间的经历，称：“朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位”，动情地说：“盖闻为国，子之袭父，古今不易。”

对于刘玄，王郎的态度是：“刘圣公未知朕，故且持帝号”。

他号召：“诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土享祚子孙。”

诏书末尾写得颇为悲天悯人：“今元元创痍，已过半矣，朕甚悼焉，故遣使者班下诏书。”

诏书一下，刘玄更始政权的合法性彻底被推倒——更始帝刘玄是南阳郡舂陵远系宗室，而刘子舆却是汉成帝的亲生儿子，正宗的国家继承人！

一时间，天下真假莫辨，民众的拥戴之心渐渐转移到了王郎身上。

江山谁属？胜利的天平开始向王郎倾斜。

不说寻常百姓，就连更始朝廷的上下官员也被这道诏书震住了。

很多人摇摆不定，特别是底层的官员和士兵，心里直嘀咕，要不要改换门庭？

当然，刚坐稳帝位的刘玄是不会主动向王郎屈膝投降的，凡事都有个先来后到，就算你是成帝的儿子，可是你来晚了，江山已经属于我了，对不起，我才是江山的真正主人。

但看着王郎的势头来得这么生猛，而且河北是个烂摊子，刘玄还是决定按兵不动，静观其变。

刘玄不动，刘秀就遭殃了。

王郎现在最大的敌人就是刘玄，天无二日，国无二帝，刘玄不宣布退位，他王郎就名不正，言不顺！

而刘秀是刘玄更始政权安插在河北的最大地方行政长官，要打倒刘玄，就得先从打倒刘秀下手。

王郎签发了一道追捕刘秀的通缉令，“移檄购求公十万户”，悬赏捉拿刘秀的金额比当年王莽悬赏刘 还多出了一倍。

王郎开出的这个价位，至少说明了两个问题。

一、刘玄是他的头号大敌，而刘秀则是他的直接敌人；

二、王郎的政权虽然刚刚建立，但资本雄厚，拥有绝对的实力。

对刘秀而言，最可怕的是，王郎的出现，整个河北大地纷纷表示响应，几乎在一夜之间，河北就成了王郎的天下。

这也就意味着，刘秀辛辛苦苦经营了几个月的劳动成果统统化为乌有。

赵、魏各地无一不是王郎的势力范围，刘秀像一叶孤舟，淹没在无边无际的汪洋大海中，连逃都没有路了。

6．向南还是向北

王郎在邯郸胡搞乱搞之际，刘秀和他手下的文臣武将正在北赴真定途中。

刚听到王郎占据邯郸称帝的消息，刘秀并没有人们想象中的慌张。

在他看来，王郎不过一个摆摊算命的先生，一条小泥鳅，能掀得起什么样的风浪？！

他若无其事地继续北上，沿路开展宣慰招抚工作，一切按原计划进行。

刘玄更始二年（公元24年）正月，他们来到了卢奴（今河北省定县）。

在这里，他遇上了生命中的另一个重要人物，正是这个人物的出现，刘秀最终得以马踏邯郸，刀劈王郎，一举夺回了河北大局的主动权。

这是个刚刚二十出头的年轻人，姓耿，名弇，字伯昭，长安右扶风茂陵人。

茂陵就是西汉武帝刘彻的陵墓，位于现在西安市西北四十公里的兴平市城东北南位乡茂陵村。

扶风是长安的屏障，北面是匈奴的地盘，当年汉高祖刘邦本着拱卫都城的目的，多次将一些二千石以上官吏、资产百万以上的地主富商豪杰迁至此地。所以说，能成为扶风的居民，都是有些身份的，而能住在皇帝的陵墓旁边，是一种尊贵的荣耀。

也由此可见，耿弇的先祖是很有地位的。

耿弇的父亲耿况，就是上文提到的上谷郡太守。

刘玄即位之初，曾派使者到全国各地进行招抚。被派到上谷郡的使者不识时务，收了耿况的印绶不还，结果被耿况手下的功曹寇恂教育了一顿，夺回了印绶。

也正因为发生了这样的事，刘玄开始对派出的使者不放心，推敲再三，才定下刘秀作为出使河北的最终人选。

耿况是一个文武双全的人物，少时酷爱读书，曾到长安太学就读，博通儒家经典，名动长安三辅。

在太学，耿况结识了青年王莽！

从太学毕业，耿况只担任了西汉朝廷的一个小小郎官。

而到了新莽朝，耿况得到王莽的青睐，一下子被拔擢为上谷郡太守。

上文也提过，王莽改制中，改了很多地名和官名。他把西汉的上谷郡改为“朔调郡”，太守改称“连率”。

耿况的上谷郡太守称为“朔调郡连率”。

高官厚禄，飞黄腾达，这是很多人梦寐以求的。

可耿况却不这么认为，他惶惶不安，日子过得很不踏实。史书称：“况自以莽之所置，怀不自安。”

王莽属于篡改窃位，由他封赏的官职也就来路不正。

所以当刘玄的使者到了上谷郡，耿况是愿意接受招抚的。

这年二月，耿况接到刘玄迁都长安的消息，便派儿子耿弇带了礼物到长安给刘玄道贺。

耿弇是耿况的长子，人称“大耿”，年少好学，熟习父业，尤好