灵，知道什么该说，什么不该说。”

“阿木……”老树根点头，“确实合适。我这就去找他。”

“等等。”山鬼叫住他，从怀中掏出一枚小小的骨牌，“把这个给阿木。告诉他，如果谈判成功，这就是信物。如果谈判失败……让他见机行事，必要时可以投靠秦军，保住性命，将来……或许还有用。”

老树根接过骨牌，深深看了山鬼一眼。

这一刻，他突然觉得，眼前这个他认识了二十七年的男人，终于展现出了一丝真实的人性，一个在绝境中挣扎、试图抓住任何一根稻草的凡人。

“是！大人！”老树根躬身行礼，转身离去。

山鬼独自站在神坛中，看着老树根消失的背影，久久不语。

油灯火苗跳跃，在他脸上投下明明灭灭的光影。

未时一刻，文朗城北门。

厚重的城门在绞盘的转动下，缓缓打开一条缝隙。一支二十一人组成的队伍，从门缝中鱼贯而出。

为首的，正是阿木。

这是一个二十多岁的年轻人，相貌清秀，眼神灵动。

他穿着百越贵族的服饰，但外面罩了一件白色的麻布袍——这是使者标志，表示和平谈判的意图。

他身后，是二十名精悍的护卫。

每个人都穿着皮甲，腰挎弯刀，神色警惕。

队伍的最前方，两人高举着山神仪仗——一面绣着诡异图腾的旗帜，以及一根挂着各种兽骨和羽毛的神杖。

城门在他们身后缓缓关闭。

城墙上，无数双眼睛盯着这支队伍。

山鬼对外宣称，这是“得到山神神谕，派使者前去正告秦军退兵，否则山神将降下神罚”。

但大多数人心里都明白——这是去谈判的。这支队伍的成败，将决定城内所有人的命运。

阿木回头，看了一眼文朗城高大的城墙，眼中闪过一丝复杂。

他是混血儿，从小在百越和汉人的夹缝中长大，对两边都没有太强的归属感。

跟随山鬼，只是因为山鬼给了他地位和财富。但现在，山鬼的大船要沉了，他不得不为自己寻找生路。

手中的骨牌沉甸甸的。

山鬼说，如果谈判失败，可以投靠秦军。

阿木握紧了骨牌。他知道，这是山鬼埋下的一颗棋子，让他成为自己在秦军中的内应。

“走吧。”阿木收回目光，转身面向北方。

五里外，秦军的营地已经清晰可见。黑色的旗帜在风中猎猎作响，营垒整齐森严，巡逻的骑兵在营外游弋。

阿木深吸一口气，举起手中的白色使者旗，向着秦军营地走去。

每走一步，他都能感觉到身后城墙上那些目光的重量。

每走一步，他都能感觉到前方秦军营地的肃杀之气。

这条路，只有五里。

却仿佛一生那么漫长。

秦军前沿阵地，哨塔。

哨兵早在文朗城门打开时，就发现了这支队伍。消息迅速传回中军大营。

“陛下，文朗城派出了使者队伍，二十一人，打着白色旗帜和山神仪仗，正朝我军阵地而来。”项少龙走进皇帝行辕，禀报道。

扶苏正在与王永超、蒙恬、项羽商议总攻方案。闻言，他抬起头，嘴角浮现一抹冷笑。

“使者？山鬼脑子有病吧？！朕说的不明白么？还是他们读书少，不明白鸡犬不留是什么意思？！”

“陛下，那......还要让他们进来吗？”项少龙问。

“让。”扶苏淡淡道，“带到中军大营来。朕倒要看看，那个装神弄鬼的山鬼，死到临头还想玩什么花样。”

“是！”

命令传达下去。

当阿木的队伍走到秦军阵地前两百步时，一队秦军骑兵迎了上来。

“来者止步！报上身份、来意！”

阿木举起使者旗，用流利的秦话回答：“在下阿木，奉百越共主、山神之子，山鬼大人之命，特来求见大秦皇帝陛下，有要事相商！”

军官打量了他一眼，又看了看他身后的护卫：“只准使者一人入营，护卫在此等候。交出所有武器。”

“这……”阿木身后的护卫头领想要抗议。

阿木抬手制止，平静地说：“可以。但请将军保证我这些兄弟的安全。”

军官点头：“放心，只要你没事，他们也不会有事！”

阿木内心一紧，但既然来了，也有不得他了，他解下腰间的弯刀，递给秦军士兵，又示意其他护卫交出武器。

然后，他独自一人，跟着那名军官走进了秦军营地。

踏入营地的瞬间，阿木就被眼前的景象震撼了。

营地内部，比他远观时更加震撼。

道路横平竖直，帐篷排列整齐，所有物资堆放有序。

士兵们正在操练——不是乱哄哄地打闹，而是有组织地练习阵型、刺杀、射击。

更让他心惊的是秦军士兵的状态。

这些士兵个个身材魁梧，面色红润，眼神锐利，装备精良。

他们看他的眼神，没有恐惧，没有好奇，只有一种居高临下的审视——就像猎人在打量落入陷阱的猎物。

相比之下，文朗城内的那些所谓“战士”，面黄肌瘦，士气低落，装备简陋……

阿木心中最后一丝侥幸，彻底熄灭了。

这根本就不是同一层次的对手。

中军大帐。

帐外，两排龙卫挎枪而立，甲胄鲜明，杀气凛然。

帐内，扶苏端坐主位，身侧站着项少龙、蒙恬、项羽、王永超，以及祁同伟。

阿木被带入帐中。

尽管早有心理准备，但真正见到大秦皇帝时，阿木还是感到一阵窒息般的压力。

那是一个看起来不到三十岁的年轻人，身着玄色常服，没有戴冠，只是