会因为某些…短视的利益，而站到错误的一边。任何与cIA或其他美方机构的实质性接触，都是我们无法接受的。”

“毒蛇”静静地听着，脸上没有任何表情。等瓦西里说完，他才缓缓开口：“空袭支援，很有吸引力。情报共享…也可以考虑。但是，”他话锋一转，“我需要的是精确、及时的空袭，而不是漫无目的的轰炸。我需要一个直接、高效的联络渠道，避免通过中间环节延误战机。至于我们的立场…”

他向前一步，目光如同实质般落在瓦西里脸上：“‘暗影’的立场，只由我们自己的利益决定。我们不与任何人绑定，也不接受任何人的指挥。我们可以是合作伙伴，但绝不是附庸。我们与谁接触，不接触谁，取决于交易是否划算，而不是站队。这一点，必须明确。”

石屋内的气氛瞬间变得有些凝滞。纳比勒下意识地咽了口唾沫。伊戈尔的手微微靠近了腰间。只有瓦西里，脸上依旧没什么表情，似乎对“毒蛇”的回答并不意外。

“很公平。”瓦西里沉默了几秒钟，忽然笑了笑，那笑容里带着一丝欣赏，也有一丝不易察觉的冷意，“我们欣赏有能力且有主见的合作伙伴。只要我们的利益在大部分时间能够一致，具体的合作形式，可以灵活安排。我们可以建立一个专属的、高度加密的通讯频道，用于目标指示和协调。至于情报共享…我们可以从特定目标、特定区域开始，逐步建立信任。”

他没有在“立场”问题上过多纠缠，显然也知道不可能一次性就让“暗影”这样桀骜不驯的组织完全听话，只要他们承诺不与美国深度合作，暂时就达到了目的。

“那么，” “毒蛇”伸出手，“我们可以先进行一次…试合作。我会提供一个坐标，一个ISIS的小型训练点。让我们看看你们的‘天空之火’是否像传说中那样精准。”

瓦西里握住“毒蛇”的手，他的手坚定而有力：“你会看到俄罗斯的效率和力量。合作愉快，‘毒蛇’先生。”

“合作愉快。”

简单的握手之后，双方没有再多言。俄罗斯人和纳比勒上车离开，很快消失在戈壁的夜色中。

“毒蛇”站在原地，看着他们离去的方向，目光深沉。他知道，这扇门的打开，意味着“暗影”在叙利亚的棋局，进入了一个更加复杂、也更加危险的阶段。他们不仅要在战场上与敌人厮杀，还要在大国博弈的夹缝中，小心翼翼地平衡、利用，走出一条属于自己的、充满荆棘的道路。

耳机里传来帕维尔的声音：“目标已远离。安全。”

“撤。”“毒蛇”淡淡地说了一句，转身走向自己的车辆。接下来的试合作，将决定与俄罗斯人关系的走向，也将在很大程度上，影响“暗影”在中东的命运。