，嗯了一声：“这般小心作甚……你们都下去。”屋内宫人鱼贯而出。

　　朱沅更走近了沈娘娘一步，放轻了声音：“娘娘，臣女几次观珸琅公主，瞧着倒不似腼腆，反似有些怯弱……按说天家公主，天生的人上人，就是琳琅公主，小小年纪便已是气势十足。为何珸琅公主如此怯弱，行事说话倒要看几个嬷嬷……”

　　说着便将那日夜里珸琅公主在宫人和戚云珠面前无助仓皇一事说了。

　　沈娘娘一下面色大变，坐正了身子，手中茶盏歪了，茶水倒了半盏在地上尤不自觉。

　　她细细的想着珸琅前来看她时的一言一行，越发觉得珸琅言行之间，都要看嬷嬷脸色。

　　沈娘娘脸上涨得通红，将茶盏往炕桌上一搁，湿着手就来拉朱沅：“好孩子……”一句话未完，就哽咽得说不出话来了。好半晌才咬牙切齿道：“不料她竟是如此面甜心苦！一个公主又碍她什么事了？养好了不是正好给她做脸？”

　　朱沅心中猜测，这皇后恐怕也是对沈娘娘大有怨气，入宫为后，凤仪殿却被沈娘娘多年来不明不白的占着，太子也是沈娘娘所出，心中不甘自然少不了。面上装得越慈和大度，心底里便有更多郁气要发泄。

　　沈娘娘一时火烧了眉毛一般，急急的传信给了太子，又百般使人打听。

　　只是仁睿宫中铁桶一般，沈娘娘伸不进手去。

　　过了好一阵时日，太子才寻到了仁睿宫中被放出宫的一名老人，从此处橇开了嘴。

　　皇后娘娘也并没对珸琅公主用太多手段，不消打，不消骂，只消打着为公主好的旗号，令教养嬷嬷严加管束便是。

　　一个自襁褓中便抱到她身边的小姑娘，懵懂无知，只知道这不许那不许的，四下里都是严厉冰冷的回应，想不胆怯都难。

　　这种行径，真的告到御前，都说不出不是来！

　　沈娘娘气苦，满面都是泪。

　　太子坐在一侧安抚沈娘娘：“唯今之计，也只有觑机进言，让珸琅早日搬入公主所，她离皇后远些，咱们也好送人到她身边，潜移默化的掰正她的性子。”

　　沈娘娘心中却是火烧一样，恨不能立时将珸琅接至身边，让她过几日自在日子。

　　她知道了皇后不是善茬，便知皇后不会善罢甘休。如今皇后未出手，一则是因为皇帝年壮，二则是因为三皇子年幼。

　　只怕等皇帝老弱，三皇子便是正好长成。太子向来不得皇帝青眼，彼时一个望之生厌的中年儿子，和一个玉树临风的青年儿子，再加上窦皇后从中使力，皇位花落谁家，还是两说的事。

　　就凭窦皇后如此面甜心苦，太子、珸琅，和沈娘娘自身，能落得个好吗？

　　沈娘娘如今的优势是太子年长，但来日的劣势，便也是太子年长。

　　沈娘娘熬了好几夜无法入眠，实在是打熬不过，病了。

　　皇帝前来探病，沈娘娘便拉了他的手，眼泪婆娑：“皇上，我病中回想起来，只觉往日太过亏欠珸琅，于心难安。可否将珸琅送至我身边相伴，让我多看她几眼，同她说说话，心中也能安慰少许。”

　　皇帝拍了拍沈娘娘的手：“为何不安？珸琅教养在皇后身边，懂礼恭顺，正是人人夸赞。她身子弱，你既是病中，就莫过了病气给她，她前来探视是应当，相伴，朕看就不妥了。”

　　沈娘娘不错眼的盯着他的面色，终是没错漏他面上的一丝鄙夷。

　　想必他是瞧不上沈家女儿的教养了。一个疯癲，一个不守妇道。做为他消遣之物无妨，但他的女儿却不能如此。

　　沈娘娘松开他的手，往后跌落在靠枕手，过了一阵才勉强笑道：“皇帝说得是。”

　　过得几日，沈娘娘身子好了，便请旨出宫，说是自家表妹黄氏与三弟沈常犀的婚事，她要亲往黄家给表妹添箱。

　　黄家这些年败落得厉害，这会子赶上了一门好亲事，上下都重新打点修整起来。但瞧入人眼中，仍是难掩颓丧。

　　沈娘娘亲临，黄家一门老小迎至巷口，沈娘娘也是十分阔绰的上下赏赐，温和的同人说话，过得好一阵才同黄家表妹说上话。

　　沈娘娘拉了她的手：“……也是多谢你一心想着给我送个信……”，说着两人都眼红了。沈娘娘同这表妹黄氏相隔多年，其实有些陌生了，此时也只能道：“你安心，你嫁给我三弟，我和你姑母都会替你作主。”一面说，一面赏了她一匣子镶和田白玉的头面、一匣子蓝红宝石，另一匣子的地契。

　　看得黄家嫂子刘氏眼都直了，等沈娘娘去寻黄老爷说话了，刘氏便立即贴到黄氏身边：“姑奶奶，这宝石成色可真是好，这许多粒，镶四套头面都绰绰有余呢，就是其中有一两粒个头小些，瞧着倒不好配了……”

　　黄氏冷冷的瞥了她一眼：“无妨，小有小的镶法，大有大的镶法。”一边说着，一边使丫鬟收了东西进去。

　　刘氏望着两人背影，半晌才回过神，轻轻的呸了一口。

　　沈娘娘却在问黄老爷：“舅舅如今可还赌？”

　　黄老爷连连摇手：“不赌了，不赌了！”

　　他因赌钱酗酒颓丧了数年，如今人都是有些虚浮了，虽然修了胡须，穿上了新衣，到底瞧着不大精神。

　　他怕沈娘娘不信，连忙保证：“重新吃上好饭菜，穿上好衣裳，又有从人使唤，只觉得前些年过得猪狗不如似的，再不想重新过那日子了。娘娘若是能够，给我寻个差事也罢，若是不寻，我就打理这几个庄子，也是成日里有些事做。”

　　沈娘