他幼时起，真心疼爱他的，也只有外祖父、外祖母。可是这些疼爱也很微薄。当他遇上朱沅，模糊的开始对她有了喜爱之情后，这感情便变得一发不可收拾，他们终于成了婚，他会成为她最要紧的那个人，可是为何会这样？

　　含素含着泪，来给萧源清理床铺：“姑爷，我家姑娘先前说了些古怪的话，给了我和雀环身契和银票，又让我们劝着您不必伤心，当时婢子不懂，原来是应在此处……姑爷，您歇着罢，别熬坏了。”

　　正说着，她动了动那一对鸳鸯枕，惊呼出声：“姑爷，这有一封书信！”

　　萧源猛然抬起头，一个剑步窜了过来，自她手中夺过书信展开。

　　上头是朱沅清秀的笔迹：萧郎亲启。

　　萧源脑中轰隆作响，那一个个的字，几乎都看不进眼里去。他反复定了几回神，才勉强看了下去。

　　“……千百次想开口，以为自身可无所畏惧，但我未料到已这般珍惜你我情份，并不敢当面看它凋谢。

　　萧郎可知，昨夜我说的女子，其实是我。是否不可置信？古有移魂之说，而我的魂魄，自大火之中，移至十数年前。

　　许是黄粱一梦，但梦中之事，件件刻骨。睁眼所见，桩桩相同。

　　我之惶恐，萧郎可能明白？唯恐家破人亡，唯恐守不住母亲、弟弟。却唯独未曾想过要寻觅良人。

　　……而今皇上发难，我欲守护的亦怨恨于我。未料我苦心钻营，许是罪孽深重，上苍责罚，竟将自己困于蛛网，动弹不得……

　　……种种事情，仔细想来，的确丧失本心……

　　……我重活一世，竟像是为你而来……

　　……萧郎你逐步紧逼，我逐渐沉溺，像我这样一个满手血腥的，满身污秽，满腔恶毒的女子，而你却自投罗网。彼时我以为，若有这一日，我必要将你一同拉着共堕无间地狱。却未想到，时至今日，我并不想令你受辱，竟只愿你安康顺遂。

　　萧郎，人力有时尽，天意命难为，萧郎不须对皇上怀恨……

　　我曾死于火中，痛楚不堪，此番便去投水。曾是了无生趣而亡，而今心中念及萧郎从此无恙，竟也甘愿赴死。

　　只求萧郎看顾我母亲与幼弟……”

　　萧源重读了三四回，满面涨得通红：“我不会嫌弃你，我会爱你护你……”他边说，边像个孩子一般哭泣起来，及至到后来抽噎得语不成声。

　　***

　　柳氏一整日都心神不宁，隐有不祥预感，直至接到朱沅死讯，轰隆一声，仿佛天塌了下来，她眼前一黑，一言不发的昏了过去。

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　　皇帝在宫中也收到了朱沅投河的消息，他又另派了人沿河寻找，始终不得。便有人猜疑是被水草缠住，沉入了淤泥。

　　前有