夸大困境的手法动摇盟军官兵的士气。结果，南线集群中的罗马尼亚部队率先崩溃，这些已经两度惨败于苏军之手的惊弓之鸟不顾一切地向本土方向后撤，罗马尼亚政府亦秘密与莫斯科方面接触，准备单方面退出盟军阵营，30万法国军队也开始卯足劲地和友军赛跑，导致原本就因为恶劣天气而非常糟糕的撤退秩序变得更加混乱，30余万英军和近20万美军组成的主力部队挤在不到一百五十平方公里的丘陵地带难以动弹，而留作后卫抵挡苏军正面攻势的盟军部队加在一块还不到8万人，这其中竟有多达2.2万德国志愿兵！

　　昔日的“吸血鬼”精英、暗夜猎手埃里克仍在这2.2万名德国志愿兵之列，跟随第14志愿步兵团的战友们在格尔洛北部山头阵地坚守了两天半时间，两翼友军的崩溃迫使他们弃守后撤，之后在临时拼凑的福特尔防线打了一仗，缺乏坦克以及空中支援的盟军部队再次被苏军击垮，接连失利已经让埃里克所在的临时战斗部队从第一仗的防御阵地向后撤退了近百公里。尽管是边打边撤，他们与盟军主力部队的距离却没有越来越远，补给状况的短暂好转就是最佳证明。不过只要对战场形势稍加分析，很容易判断盟军的糟糕境况，通往后方的道路已经挤满了撤退部队，补给物资根本运不上来，就地囤积的食品、弹药正随着时间的推移而迅速减少，情况若是这样继续下去，乐观估计用不了一周时间这些盟国军队的战斗意志和战斗力就会降到不战自愧的境地。

　　在没膝的积雪道路上艰难跋涉了十多公里，埃里克他们终于抵达了新的防御阵地。这次情况看起来还不算太遭，山林地形不利于苏军装甲部队发挥强悍的冲击力，阵地前沿与纵深之间配置了不少大口径的反坦克火炮，在之前战斗中证明了实力的波兰军队据守右翼阵地，官兵们正在冰天雪地中奋力挖设战壕工事，一支军容尚算齐整的美军部队驻防左翼，他们的阵线沿着山势向北延伸，估计山头那边还有很长一段，防御压力不小，但他们的可靠度应该比无心恋战的法国佬好得多。

　　中部阵地（站在埃里克的角度称作“中部”，以整条战线的宽度和位置就只算是右翼了）有七、八公里，先期抵达的部队已在坚硬的土地上挖出了防御工事的雏形。以过去东线作战的经验来看，此番缺乏机械装备，以现有人力至少还得挖一整天才能够让这段防线具有相对完备的防御能力。受恶劣天气和持续行军的影响，埃里克的伤口愈合缓慢，好在之前两场战斗未添新伤，放下装备喝了口热水就加入到劳动大军中去了。一打听才知道，从前线撤下来的德国志愿兵部队很多都将在这条防线集中，出于作战指挥的需要，盟军任命了一位德国将军来统领此地的德国志愿兵。从目前的情况来看，集结于此的德国部队很可能会超过一万三千人。

　　以德国将领的军事素质，指挥万人部队当是小菜一碟。虽然不知道这位将军究竟是什么来头，但埃里克听了还是感到振奋，自从战争结束以来，德国就处于有国无防的窘境，当年带兵纵横疆场或在参谋部运筹帷幄的将军元帅们莫不困守盟军战俘营，即便战事再起，盟军从德国战俘营挖掘军事力量，以志愿身份参战的德国军人最多也仅仅是旅一级规模，各部队直接受到盟军相应指挥部门的统御，任何一位德国将军真正意义上的指挥范围不超过5000人，这一口气增加了将近两倍，依稀让人看到了帝国雄狮昔日的光辉。