佐下属时更是视听具茫。

“大人，这朝廷若真不让办，咱们便不办了！”

孙浤泽的语气中透着浓浓的不满，而他的话立即引来了刘铭传的斥责。

“云礼，国事焉能不办！若官矿不出，先前靡费数十万两焉不就打了水飘……咳……”

刘铭传的话音未落便又是一阵剧咳，孙浤泽一见连忙为其拍背顺气。

“大人，您先躺下来休息，不要说太多话！”

“不，再不说，就来不急了！”

刘铭传执意固执道，

“再上折子，请煤矿……咳、咳……”

原本还算顺畅的气呛了赶来，又一次剧咳比方才更加历史，在一阵剧咳后,突地闷哼一声,接着趴在床沿张嘴吐出一口黑血……孙浤泽顿时大惊失色，连忙喊人唤医生来，在咳出几口血后，看着地上的血刘铭传却像是心灰意冷似的突然长叹一声。

“诸公误我啊！”

这一声感叹后，想到抚台五年间，京城诸人对自己的牵绊，面呈死灰色的刘铭传便向孙浤泽说道。

“罢了、罢了……”

他摆着那双满是老纹的手，望着孙浤泽，语间满是无尽的悲哀，那目中满是浓浓的失望。

“上折请开缺吧！”

翁同龢的书房犹如书库，图书充梁接栋。此时翁同龢坐在太师椅上默默的看书，书赫然是近日于国内风行的〈盛世危言〉，而他的得意门生王伯恭则恭坐一旁候着，自朝鲜归国后，便一直闲于京中，今日老师邀他前来，却是丢了一个问题于他。

如何作选？

老师给他的问题很简单——一个往台湾协办新政，二是荐他往两江盐运衙门，两者虽不过皆小吏，但小吏却有小吏不同，前者既有可能功成名就，亦有身败名裂之危，至于后者，虽为小吏，但盐吏之肥非常人所敢想。

对于王伯恭来说，这确实是一个两难之择，老师为何会给出这一两难之择？难道是为了考验自己？显然不是，虽说官运不济，但王伯恭却知道自己于老师心的地位。

不知思量了多长时间，王伯恭抬头看着老师。

“恩师，学生愿往台湾！”

“仪政，你要明白，台湾有番民四处之危，又瘴气四生之胁，便是刘铭传军旅出身，于台湾不过数年，仍难免身染瘴毒，每岁数月卧于榻上！”

无论是在翁同龢亦或是其它人的眼中，孤悬海外的台湾虽已建省，但却是化外恶地，绝不是为官之地，历任台湾道及各县令，有多达半数死于任上，多年来，官员皆将往台湾赴任视为畏途。

“学生愿往！”

深吸一口气，