没吃过亏，甚至还屡战便宜，似乎洋人就认准了他那一套似的。

但这次似乎和前几次不一样，前几次都未伤着洋人的实质利益，即便是在夏维夷一事，在美国那也是反对多过赞同，可这一次却与以往不同，这可是直接从荷兰人身上挖肉吃，人家能轻予了他。

“不轻予又能如何？”

面对他人的质疑，李鸿章用一种似无奈的口吻说道。

“难道荷兰人还能派兵舰打他不成？”

就荷兰人的那点破铜烂铁，别说同俱是新锐军舰的东北海军打，便是最不起眼的南洋水师，怕都能收拾得了他们，这也是东北海军的底气所在。

“玉山，你说，同洋人打了几十年的交道，为何，直到现在，每每同洋人打交道，我依然是如履薄冰，全不似子然一般，如鱼得水？”

看着身边入幕最早，相随最久的周馥，李鸿章忍不住感叹一声，他所感叹的倒不是其它，而是唐子然处理外事手段。

“说到底，还是他比咱们更了解西洋！”

周馥给出了一个最简单的答案，在他看来，唐子然能办好外交，是因为他知洋识洋，自然知道如何同洋人打交道。

“可同洋人打交道的那个唐少川，可是当年咱们派出去的人，那些从美国回来的，也有留于府中的，可却远不及东北那边，这又是为何？”

话声略沉，李鸿章凝视着远方的天空，轻语道。

“昨日，赫德告诉我，英国政府同东北签署了通商航海条约，那条约完全是把东北视若对等之国家，而非我大清国之衙门，甚至就连同治外法权领事裁判权，英国人也同意在派员考察后，再酌情协商……”

感叹着东北在外事上的突破，李鸿章的心中却乏起一阵阵苦涩之意，相比于他的保守，唐子然无疑更为激进一些，在弄明白英国人想要什么之后，其立即诱使其拿出相应的东西作为交换，甚至甘愿为英人驱使。

相比之下，李鸿章却没有心思，甚至不愿为英人驱使，如此一来，在外交上自然落了下着，非但落了下着，现如今跳上英国那艘船的东北，已经不再是直隶眼下能直接制约的了，任何与东北的冲突，都有可能引起英国的不满。

顾虑太多！

在这一瞬间，李鸿章似乎明白了自己为何会落于下乘，在对待俄英两国的问题上，明知道俄罗斯与英国水火不容，但于他来说，所希望的是借两国互相平衡，以维持当前局面于不失，但却忽视了一点——英国需要对抗俄国的盟友，而相比俄国，英国对中国并没有领土野心，反观俄罗