迅速掉头，沿着暗礁区撤离，很快消失在夜色中。港内的日本巡逻艇慌忙出动，却被“威海”号拦住——“威海”号的主炮对着巡逻艇，明晃晃的炮口让日本水兵不敢上前。

回到“海天”号后，邓世昌带着一身海水登上舰桥，脸上满是兴奋：“炸得准！水线处炸了个大窟窿，‘浅间’号最少得修半年，说不定直接报废！”

丁汝昌笑着磕了磕烟锅：“干得好！让日本人知道，咱们的鱼雷不是摆设，咱们的军舰也不是好惹的。”他看向李和，“明天一早，咱们就返航，留着日本人自己收拾烂摊子。”

第二天清晨，日本海军省派人登上“海天”号，语气带着几分委屈，却不敢有丝毫指责：“丁提督，‘浅间’号昨晚遇袭，怀疑是鱼雷袭击，还请贵国协助调查。”

丁汝昌靠在椅背上，慢悠悠地说：“协助调查可以，但贵国得先解释清楚，为什么‘浅间’号的停泊区会有鱼雷？是不是贵国自己的鱼雷走火了？还是贵国得罪了其他国家，人家来报复？”

李和接过话头，语气带着几分嘲讽：“听说贵国造‘浅间’号的钱，有不少是南洋姐赚的——会不会是她们的家人来报仇了？毕竟，谁愿意自己的姐妹在南洋受苦，赚的钱却用来造这种破船？”

日本官员被说得哑口无言，只能灰溜溜地离开。当天上午，北洋水师的舰队驶离长崎港。站在“海天”号的舰桥，李和看着渐渐远去的长崎港，“浅间”号倾斜的身影还清晰可见。

“日本肯定知道是咱们干的，”邓世昌笑着说，“但他们不敢怎么样——他们现在连一艘像样的战列舰都造不起，只能忍气吞声。”

丁汝昌点头，目光望向朝鲜的方向——铁路工地的灯火隐约可见，像一条蜿蜒的巨龙。“等咱们的‘海圻’‘海容’‘海筹’号都下水了，等铁路修到广西，到时候别说日本的七千吨巡洋舰，就算他们造万吨舰，也不是咱们的对手。”

李和想起李瑞士发来的电报，铁路已经修到了平壤，朝鲜的煤正源源不断地运往旅顺。他忽然觉得，昨天在长崎港的“贺礼”，不仅仅是炸沉了一艘巡洋舰，更是给了日本一个警告——中国已经不是甲午战争前的中国，水师也不是当年的水师，再敢觊觎中国的海疆，只会落得和“浅间”号一样的下场。

舰队返航途中，李和给李鸿章发了封电报，汇报了“浅间”号的情况。很快，李鸿章回电：“干得好！朝廷那边我来应付，你们继续盯着日本的动向，加快‘海天级’后续舰的建造，早日让北洋水师拥有四艘万吨舰。”

夕阳西下时，“海天”号的汽笛在黄海海面响起，与远处铁路工地传来的汽笛声遥相呼应。李和站在舰尾，看着龙旗在风中猎猎作响，忽然想起穿越前的那个世界，中国的海军早已跻身世界前列。而在这个时代，他正亲手推着中国海军一步步走向强大，推着这个国家一点点摆脱屈辱——这种感觉，比任何“爽文”都更让人热血沸腾。

接下来的路还很长，日本不会善罢甘休，朝廷的混乱也还会持续，但只要水师还在，只要铁路还在修，只要像丁汝昌、邓世昌、李瑞士这样的人还在，中国就一定能守住海疆，一定能在这个弱肉强食的世界里，站稳脚跟，挺直脊梁。

当天晚上，北洋水师的舰队在威海卫靠岸。码头上，左宝贵带着海防陆师的士兵来迎接，朝鲜的官员也来了，还带来了朝鲜国王赠送的锦旗，上面绣着“同仇敌忾，共护海疆”八个大字。李和看着这热闹的场景，看着身边并肩作战的弟兄，看着远处铁路工地传来的灯火，心里充满了希望——属于中国的时代，正在一点点到来…