了马车和船只，几十万民夫正把大量的粮草辎重送往邯郸、邺城、甘陵和平原。冀州百姓传言，北疆军即将南下平叛。

河东北疆军没有动静。

中原各州郡的军队先后出动，惊动了盘驻在泰山一带的管承、管亥。徐州境内的吴霸，豫州境内的刘辟等黄巾军余部。这些黄巾军最近活动频繁，有可能趁机劫掠运送到兖州的粮草辎重。

江东战事越来越激烈。孙策数次求援，袁术无奈之下，分兵南下江东。

另外，还有一个消息引起了袁绍、曹操等人的注意。兖州典农中郎将任峻书告曹操，从正月开始，中原就没有下雨，至今已有三个月。各处河渠濒临枯竭，极有可能影响春耕。如果今年中原遭受旱灾，流民暴增，攻击河北就显得非常危险了。

袁绍和曹操等人紧急商议应对之策。

此刻，河北肯定已经得到消息，知道各地州郡联军要攻击河北了，所以北疆军出动了。他们可能会抢在联军发动攻击之前，渡河南下，把战场推到中原。北疆军杀到中原，既能保住冀州，又能趁着联军兵力分散之际予以痛击。形势顿时变得严峻起来。

不过，由于袁术半数以上的兵力已经陷进江东战场，徐州的威胁彻底解除，刘备可以调集七成以上兵力北上参战，这使得联军在兵力上更具优势。

袁绍不再犹豫，命令各州郡大军即刻北上黄河，驻防各渡口，严防北疆军渡河南下。只待粮草辎重齐备，立即发动攻击。

袁绍还是决定用七路攻击之策。按照他的推测，北疆军的主力大军除了晋阳朝廷的南、北两军外，也就是塞外铁骑了。南、北两军有六万人，不可能全部赶到冀州，另外河东方向也还需要北疆军主力予以兼顾。去年李弘征战塞外，大漠未必稳定，塞外铁骑也不可能全部南下。这样算起来，北疆军能投入到冀州的主力最多只有六万人左右。至于冀州七座军大营的兵力，袁绍认为那些都是河北实施新兵制以后招募的屯田兵，训练时间短，没什么战斗力，不堪一击。

曹操也没有再坚持。

这时，谁能抢先渡河，谁就能占据先机，先杀过河再说吧。

八百里快骑冲去昌邑城，向四面八方呼啸而去。