吞吞地站了起来，“胡子（卫峻）、小懒（李溯）和右贤王（刘冥）来了。”

当文聘、黄忠撤到磐河时，他们接到了曹操的书信。曹操命令他们撤退，并且允许他们见机行事，以保证实力、安全撤回中原为上策。

这份书信本来是写给东路大军统帅田楷的，但田楷现在下落不明，东路大军的四万五千人就剩下他们这一万人了，而且正处在北疆军的围追堵截之中，想突围比登天还难。就在两人彷徨无计的时候，夏侯惇和李典追了上来。

这份书信的内容，夏侯惇一眼就看明白了，曹操要牺牲东路大军来掩护主力大军回撤中原。但现在事实已经超出了曹操的预料，东路大军已经败亡，无法策应主力大军撤退了。

“不知夏侯大人可有突围之策？”文聘问道。

“既然丞相大人允许我们自行决定撤退路线，无需返回甘陵国和主力会合，那我们就直接南下，从平原城方向渡河。”夏侯惇毫不犹豫地说道，“臧霸跑得快，估计已经脱险了。现在就看我们跑得快不快了。”

“直接南下？”黄忠迟疑了一下，谨慎地说道，“如果不出意外的话，平原城已经被北疆军拿下了，我们想从平原城突围难度太大。”

“目前只有这个办法了。”夏侯惇说道，“我们没有粮草，坚持不了几天，只有出其不意南下平原城，然后渡河赶到高唐才能得到补充。北疆军发现我们后，肯定要随后追击，这样也可以给主力大军的撤退赢得更多时间。”他看看文聘和黄忠说道，“相信两位大人不会希望刘表大人和荆州军都葬身于北疆铁蹄下吧？”

九月初，绛水河。

麴义得知叛军突然掉头向西，立即预感到叛军要跑，他急忙派人禀报大将军李弘，并书告颜良，请他抽调更多兵力投入到追击叛军主力的战场上，同时书告张燕，请他密切注意袁绍的动向，阻止他接应叛军撤退。

麴义急召王当、徐晃，命令两人各率大军，不惜一切代价，以最快的速度进入魏郡，拿下清渊和馆陶，切断叛军的退路。命令文丑率军渡过清河，紧紧追在叛军后面，想方设法迟滞叛军的撤退速度。

“不知道子龙是不是已经赶到了鲁亭一线？”麴义的手指不停地敲击着地图，焦急地说道，“如果他还是按照原定计策先攻甘陵城，那我们就无法及时合围叛军，叛军有可能从清渊和馆陶方向越过大河故渎撤过黄河。”

他想了又想，断然说道：“快，派人急速赶到甘陵城一带寻找赵云将军，请他放弃攻击甘陵城，立即拿下发干、冠城，切断叛军南撤之路。”

司马阎志诧异地看了他一眼，没有说话。麴义转头瞪了他一眼，大声说道：“你耳朵聋了？”

阎志胆怯地低下头，小声嘟囔了一句，“大人，赵云将军现在归颜良将军指挥。”

麴义剑眉倒竖，一掌拍到了案几上，“越权指择就越权指挥。只要能围歼叛军，我宁愿不要这个左将军了，给我下令去。”

阎志站在他身边没有动，眼睛悄悄看向田畴。麴义大怒，一巴掌打了过去，“你小子现在无法无天了。”

田畴眼明手快，一把抱住了麴义的胳膊，“云天兄，你这是干什么？你不要急，让我想想办法。仗打赢了，你却获罪降职，这叫什么事？大将军非要给你气死不可。”

“没有时间了。”麴义怒声吼道。“大将军还在两百里外的弓高城，等我要来命令，叛军已经跑到黄河边上了。”

“好，好……”田畴松开麴义的手臂，挥手对阎志说道，“你立即按麴大人的意思书写命令，把我的印信也盖上，并多派人手到甘陵城一带寻找赵云将军。我立即书告大将军，请他下令让麴义将军指挥甘陵大战，冀州所有军队包括颜良将军均受麴义将军节制。”

阎志急忙答应。他担心麴义打他，跑得比兔子还快。

麴义感激地拍拍田畴的肩膀，想说什么但又没说出来。

田畴是尚书台的右仆射，奉旨到冀州战场协调朝廷、冀州诸府和军队之间的关系，负有监军之责，他主动把越权指挥的责任揽下来，也就等于承担了麴义的所有过失。将来朝廷和大将军怪罪下来，责任主要是田畴的。麴义知道自己得罪的人太多，凭这越权指挥一事，肯定会有很多人上奏弹劾自己，趁机落井下石。现在能有田畴分担罪责，自己即使获罪，也不过就是献份请罪表，罚没几个月的俸禄而已。

“云天兄，叛军有五万多人，王当和徐晃两位大人可能挡不住。”田畴指指地图上的馆陶，担心地说道，“以我看，你还是让他们逐步阻击为好，一来可以迟滞叛军撤退的脚步，让颜良将军的军队有充足的时间从东面赶过来，二来让袁绍看到叛军有突围的希望，迫使他率军来援，趁机把他一块吃了。”

“这种情况下袁绍还会来救援？”麴义嗤之以鼻，“子泰，你是不是把袁绍看得太高了？现在他巴不得我们把曹操这些叛逆杀了，他好独霸中原，和我们隔河对峙。”

田畴微微一笑，“从袁绍这个角度来说，他当然希望我们把曹操、刘表、刘备和田楷四个人都杀了，这样他就可以轻松地拿下荆州和中原。但问题是，我们愿不愿意和袁绍鼎足而立