豫不决。曹操这种做法无疑是虎口夺食，以北疆军的强悍，李弘的血腥，岂肯让定陶城内的兖州军顺利突围？此事稍有不慎，曹操就有可能把他自己赔进去。曹操赔进去了无所谓，但自己因此而损兵折将就划不来了。曹操的兖州已经丢了，此仗过后无论输赢，曹操的实力都一落千丈，不可能再独霸兖州。自己还有徐州，此仗就算打败了，北疆军也不可能马上杀到徐州去。自已需要兵力保护徐州抗衡北疆军。只要还有军队和徐州，自己就还有东山再起的机会，就还有联合其它州郡击败李弘的机会，就还有振兴社稷的机会。

几乎在这同时，从许昌送来的圣旨也到了刘备手上。许昌所定的迎战之策中，已经明确表示放弃定陶和昌邑，让曹操和刘备集中兵力于冤句、济阳一线阻击北疆军的攻击。

刘备拿着许昌的圣旨和曹操的书信考虑了很久，最终还是决定出兵攻击，以策应曹操救援定陶。要想挡住北疆军的攻击，自己和曹操的兵力明显不足，但圣旨中只字不提出兵援助一事，可见袁绍、刘表等人对自己和曹操的死活毫不在意。既然许昌对自己和曹操的生死漠不关心，那就只有自己救自己了。

刘备伏案疾书。

信使在一队铁骑的保护下，出城向西北而行，急驰两百里奔赴冤句。

八百里快骑一路狂奔，向六百里外的彭城而去。

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四月中，兖州济阴郡，冤句。

战鼓声敲碎了黎明的静谧，一队队全副武装的兖州兵急速离开了城池，将近四万兖州大军沿着济水河畔的大道，浩浩荡荡地向东开进。

远处的济水河上，临时拼凑的一百多艘大小船只驮载粮食和部分军械随后跟进。此去一百三十里的路上，北疆铁骑将从正面展开阻击，粮草将是铁骑的主要攻击目标。让粮食从水路运输，将大大减少遭到攻击的可能。

曹纯带着三千虎豹骑先行开路。

曹操亲率许褚、典韦的虎贲营走在大军的最前列。

郭嘉、满宠、任峻驻马河边，神色严峻，脸上忧色重重。丞相大人急怒攻心，完全失去了理智。此去血战，极有可能全军覆没，但他似乎被过度的悲痛和绝望刺激过深，什么劝谏也听不进去，根本就是一副同归于尽