曹操随即决定，三方各派大吏急赴襄阳，带着东路战场的攻击之策和刘表再做商议。

大汉建兴五年（公元201年），十二月。

十二月，襄阳。

曹操的长史荀彧、孙权的司马张纮、周瑜的部属鲁肃、袁谭的长史刘献联袂赶到襄阳，拜见了天子，然后和刘表商讨抗击河北之策。

听说曹操等人已经决定开辟东路战场，刘表非常高兴，他和蒯越、刘先等人拿出了荆州制定的中路战场攻击之策，双方商议了数天，各自做了很多调整，但自始至终，刘表都没有提到西路战场的具体攻击之策。

荀彧忍不住，率先问到西路战场的事。如果西路战场出了什么问题，不能攻击关中，那东、中两路战场的攻击就没有太大意义。以目前北疆军的强大武力，完全可以守得住洛阳外围防线。

刘表很无奈，说刘备到目前为止，虽然书信不断，但都没有奏报具体的攻击之策，甚至连一个大概的攻击时间都没有。刘备在书信中解释说，汉中通往关中只有四条栈道，除了陈仓道外，其它三条栈道都已年久失修，需要时间修缮。另外大军何时通过栈道，还要看老天能不能帮忙，如果今年冬天秦岭雪大，融雪时间过长，大军翻越栈道的时间肯定要延迟，所以他无法确定具体的攻击时间。

荀彧等人有些茫然。

刘表着到他们神情沮丧，大为生气。说到底，你们还是缺乏自信，担心自己遭受了损失，没有一往无前的勇气。我们既然是牵制战场，那当然应该率先展开攻击以牵制北疆军的兵力，这还有什么好犹豫的？我们在洛阳外围打得越猛，对刘备攻击关中就越有利。退一步说，就算刘备拿下了关中，但我们如果在洛阳外围遭到北疆军的重创，无法拖住北疆军的主力，那刘备还能在关中站住脚吗？刘备不能占据关中，北疆军稍加恢复元气就能卷土重来，洛阳还是守不住。

刘表的一顿训斥起了些作用，众人稍稍振作精神，商议决定在三月初的时候向北疆军发动攻击。

刘表随即书告刘备，请他在四月前后发动攻击，最迟不得低于五月初，否则洛阳的情况会越来越糟糕。

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十二月，关中，栎阳。

本月初，天子