牧朝放下手中茶杯，看着他二人，重重叹了口气，说道：“本王行到澹州时，遭两百多人行刺，几乎就死。”他这话说的平平淡淡，并不像在说甚么大事。然座下二人听了，脸色不禁大变，你看着我，我看着你，面面相觑，一时竟无言。

“这...这...属下二人保护不周，请王爷恕罪！”何厚棠、郭子沐忙从座上起身，齐齐跪在地上。此事可大可小，夏牧朝要拿这个办他们，亦不是说不通。

“哼，两百多杀手死士呐，若非本王早有准备，哪有命活着到锦州？”夏牧朝有意夸大遇刺之事，二人听了果然脸色一惨，哪里还敢有半点怒气？

夏牧朝是甚么身份，说不准便是将来的皇帝，在赴任途中遭遇如此大规模的刺杀，他二人作为夏牧朝赴任所在地的文武首官，自有推脱不掉的责任。“这么看来，倒也不算师出无名了。难不成要政司衙门和驻地军营帮忙拿人缉凶？这本就是我二人分内之事，也用不着扣押着我二人的家眷罢？”何厚棠低头想着。

二人气势的转变，夏牧朝自看在眼里。只见他又开口笑问道：“你二人觉得，凶手会是谁？”

何厚棠心中一凛，“这，这如何敢乱猜？”乃回道：“想来是厥国不死心，竟趁殿下远离都城之际欲行加害！”

“不错，想来便是如此！但教这些歹人还在安咸境内，末将定拿他们归案！”郭子沐觉得何厚棠所言极有可能，当即附和道。

若非已审问出元凶，夏牧朝倒真可能怀疑是端木澜找人干的，此时见二人这般说道，也不想去猜他们是有意无意。清声说道：“还有一事，你们想来也并不知情。”

“哦？”何厚棠抬起头，一阵惊疑。

夏牧朝淡淡说道：“沙陀大军攻打宿州城时，竟用上了我们大华的撞车和攻城塔！”

“甚么？竟有此事？”郭子沐大惊道。他是驻地将军，自然知道这意味着甚么。“王爷明察！锦州驻地军营的撞车和攻城塔在兵部皆有造册，锦州军营随时恭候王爷查验！”

何厚棠心中惊讶绝不在郭子沐之下，“竟有人通敌！此事我怎一点不知情？这...也自然算得上一桩大罪了！通敌之人究竟会是谁呢？”

“何大人，你觉得怎么样？”见何厚棠并未答话，夏牧朝便主动问他。

“有人通敌，下官竟半点不知情，下官知罪！”何厚棠轻声答道。

有人通敌，且这些大型攻城械具便出现在他们二人的治下，他们却未上报，是不知呢，还是不报？自可有不同的说道。无论如何，至少是个渎职之罪，足可以格了他们的职。

夏牧朝不想让二人多疑，站起身冷声道：“现已查明，通敌之人便是驻北将军赵乾明。我要你二人做的便是，协助本王拿下这个叛国之贼！”