，从内部拉开了关门。

刘秀等人相视而笑，带领队伍，就准备直穿而过。就在此时，一名身披赤红色罩袍的武将，被二十余名亲信的簇拥着，从敌楼内快速冲了下来。三步并作两步冲到垛口处，附身喝问：“关外何人车中所载，究竟为何物”

“羲和大夫帐下均输下士刘秀、严光、邓奉、朱佑，奉命押送赈灾物资前往冀州。”见到正主终于露面儿，刘秀停住坐骑，再度不卑不亢地向此人自我介绍，“至于所押物资为何，在通关文书上已经写明，请将军亲自过目。”

“嗯，你年纪轻轻，倒是谨慎得很怪不得鲁大夫如此欣赏你，对你委以重任”精心准备的一个圈套，却被刘秀轻松避开，铁门关守将手捋山羊胡子，轻轻点头，“不过，无论你是奉了何人之命，该走的手续，却不能缺。你和你的车队，先在关外稍候，本将必须亲自核验文书和物资，以免中间有什么纰漏”

“将军请自便”不知道对方的葫芦里，究竟准备卖什么药，刘秀却只管笑着点头。

俗话说，明枪易躲，暗箭难防。对方如果坚持不承认他是朝廷的官员，也许他还会心生畏惧。而既然对方已经认可了他的官身，接下来无论如何刁难，就只能限制在公事公办范畴。大伙所要面临的危险，反倒降到了最小。

果然，那守将声称要亲自核验文书和物资之后，就玩不出太新鲜的花样。无非派人查看车上木箱的葛布封条是否有被揭开痕迹，木箱表面是否有破损迹象，以及物资的具体数量是否与文书所记录一致等等。而预先得到了孙登的警告，刘秀已经派人提早做了处理措施。所以守将及其爪牙再存心从鸡蛋中挑骨头，很快也就挑无可挑。

“刘均输，本将射术如何那只扁毛畜生，麻烦你帮本将捡过来”邱姓武将唯恐被自家上司责怪，趁着后者正在装模作样核验物资的时候，在关墙上卖力表现。

“下官听闻，匈奴人管射术高明者，称作射雕手”刘秀直接忽略了对方的后半句话，仰起头，笑着回应，“不过他们用的是角弓，不是床弩。想必是金雕飞得太高，非三石以上强弓，射出的箭矢无法及其身。将军您能先用羊肉骗那扁毛畜生自投罗网，然后又用床弩杀了它个措手不及，智慧的确更胜一筹”

“哈哈，哈哈，哈哈”邱姓武将被捧得心花怒放，张开嘴，仰天大笑。但是，刚刚笑到一半儿，他忽然又感觉到味道有些不对，迅速收起笑容，怒目圆睁，“呔，你这乳臭未干的小子，为何出言辱我怎么叫本将智慧更胜一筹是比鞭毛畜生更胜一筹，还是比匈奴射雕手更胜一筹，你给本将说个清楚”

“说，你为何羞辱我家将军”

“小子，居然拐着弯辱骂我家将军，你真是，真是欺人太甚”

“说，今天你如果不把话说清楚，爷爷们就跟你没完”

周围的兵卒狐假虎威，拔出兵器，冲着刘秀怒目而视。

“当然是比匈奴弓箭手更胜一筹”刘秀笑了笑，轻轻摇头，“将军切莫误会，世间哪有人，会愿意将自己跟那贪吃的扁毛畜生相比”

“你，你这尖牙利齿的小畜生

本官”邱姓武将被气得火冒三丈，拔出兵器，就准备冲下关墙给刘秀一个教训。就在此时，那铁门关的守将却抢先一步来到了关外，先命人将盖好了官印的帛书，交还给了刘秀，然后又客客气气地向四位均输下士拱手，“让几位均输久候了，在下乃奉命驻守在此地的裨将，姓王，单名一个曜字。眼下公务在身，不得不认真一些，还请几位均输见谅”

“在，在下姓邱，单名一个威字，乃王将军之副，见过几位小兄弟”刚刚冲下关墙的白胖守将，思维有点儿跟不上自家上司的节奏，踉跄了几步，拱手自我介绍。

“见过王将军，见过邱副将。”对方态度不像先前一样无礼，刘秀也不愿意多事，侧开身子，笑着拱手，“两位重任在肩，自然要公事公办，刘某多等些时候，也是应该。然而冀州灾情严峻，还请两位将军多行方便，让车队早日启程。”

“应该，应该，救灾如救火，多耽搁一日，灾情就严重一分”王姓守将的态度，与先前判若两人，立刻笑呵呵地连连点头，“刘均输不用急，本将这就命人打开前后关门。邱威”

“末将在”副将邱威大声回道。

“打开关门，老夫亲自送四位均输和车队通过。”裨将王曜挺胸拔背，颐气指使。

说罢，又迅速将目光转向刘秀，笑呵呵地叮嘱，“几位均输都是如此年轻，却一道被委以如此重任，想必前途都不可限量。可山路崎岖，沿途盗匪丛生，几位切莫掉以轻心。需知人在得意处，得防失意时。万一物资被盗匪劫走，冀州灾情加重，你们四个，可是百死莫赎”

“多谢王将军提醒，刘某一定严加提防，不给任何人可乘之机”刘秀被对方笑得头皮发紧，再度侧身拱手。

严光在旁边，也觉得王姓守将的态度好生奇怪。先前摆明了态度是想要刁难大伙，可事情做到一半儿，此人又突然改弦易辙。而明明已经下令让车队过关了，偏偏又在话里暗藏机锋。好像跟大伙有什么积怨旧仇，想要报复，却又不得不忍辱负重一般。

不过，无论此人是否包藏祸心，前后两道官门大开，却是事实。谨慎如严