头快速追问，“是，是朱浮叫你去借的他怎么能如此自作主张”

“不是他，是我自己想的。”

马三娘温柔地晃了晃他的胳膊，笑着解释，“你别这么紧张行不行姓朱的书呆子怎么可能指挥得动我是我觉得，眼下刘家庄的势力太单薄了，距离新野又没多远。万一官兵杀上门来，非吃大亏不可。”

“不要去”

刘秀的脸色，却越来越阴沉。想都不想，就轻轻摇头，“你别听姓朱的瞎说，舂陵刘家，明年夏天之前，应该不会有任何动作。有小半年时间，我会跟大哥一道收拢流民，择其中根骨好的编入庄丁。你现在去借兵回来，第一没地方安置。第二，容易引起官府的怀疑”

“那我少借一点好了，真的不是朱账房的意思。”

马三娘温柔地笑了笑，轻轻摇头，“你不要这样紧张，咱们之间，还分什么你我再说了，我，我要嫁给你，我哥怎么可能不出一份嫁妆”

“我，我” 刘秀的心脏，迅速被一阵温暖的感觉包裹。拒绝的话再也说不出口，只好低声向马三娘致谢，“三娘，谢谢你。”

“一家人，说这些做什么。如果不是你，七年前我跟我哥就死在棘阳了” 马三娘又笑了笑，轻轻摇头。

得妻如此，夫复何求 刘秀默默地握紧马三娘的手，越看，越觉得对方美丽端庄。

如果借兵的计策不是来自朱浮，就肯定来自几个婶婶，对于舂陵刘氏某些人的做派，刘秀在记忆里一清二楚。只是，三娘既然一再坚持说是她自己的主意，刘秀就不能将真相挑破。否则，只会让三娘受到的伤害更深。

“你别想那么多行不行” 敏锐地感觉到刘秀的情绪不对劲儿，马三娘笑着开解，“乱世来了，谁心里都不踏实”

“三娘”

刘秀轻轻将对方拉到自己怀中，用力抱紧。有些话，如果用言语表达不清楚，就付诸行动。当两个人胸口贴着胸口的时候，心脏自然而然就会发生共鸣。

只是，今晚有些人，实在太会煞风景。还没等刘秀将头低下去，身背后，忽然响起了朱佑促狭的声音，“三哥，你在哪我怎么看不见你大哥找你，就在后院藕塘那边”

“猪油” 刘秀心中的烈火，迅速冷却，扭过头，对着声音来源处怒目而视。马三娘也羞不自胜，一把推开了他，落荒而逃。

“大哥真的找你有事”

朱佑唯恐受到打击报复，丢一下一句解释，兔子般窜入黑暗当中，“我夜盲，天一黑就什么都看不见。三哥，正事儿要紧，咱们改天再聊”

“夜盲怎么没见摔死你“

刘秀恨恨地“诅咒”了一句，回过头再去找马三娘，却依旧看不见对方的身影。只好收拾起心中的尴尬和遗憾，快步走向族人养鱼捞藕的水塘。

天已经很冷了，没练过武的人，根本承受不住水边的寒气。在藕塘旁兄弟密谈，无疑可以最大程度地减少被偷听的可能。只是，对于大哥究竟会跟自己谈什么话题，刘秀心中却好生忐忑。白天在祖宅内，是他带头阻止了大哥的起兵图谋。而族长们虽然与大哥最终达成了妥协，却又迫不及待地将他推到了最前方，与大哥相互擎肘。

“如果大哥发火，我就任由他骂一顿就是” 偷偷在衣服上擦掉手心处的汗水，刘秀默默做出决定，“反正他又不会跟我动手”

“如果动手，就让他打几下出气，反正他又不会打得太狠”

“今天开始我的确太急了，如果语气再缓和一些”

“朱佑这厮跑哪去了，不讲义气。这种时候，如果他在场，气氛会缓和许多”

“大哥也不容易”

一边忐忑不安地想着，他一边迈动脚步。人还没等走到藕塘旁，一阵浓郁的肉香，已经飘进了鼻孔。

猛抬头，他发现大哥坐在火堆旁，正在笑呵呵地看着自己。而火堆上，一只剥掉皮的獾子正向下滴着油脂，从头到脚金光闪亮。注1：獾子，野生动物，以秋天时多油而被受古人喜愛