神情。却听薛庭轩接道：“这片树林历年已久，好几株都长成了参天大树，其中有一株更是粗可合抱，高达十余丈。”

在西原的深山幽谷之中，粗可十围的巨木也不少，但平原上这么粗的大树却也少有。北斗嘿嘿一笑，道：“薛元帅可曾在这大树之上见到择木而栖之良禽？”

薛庭轩心道：这北斗倒真是武全才。其实他倒不知道，大统制极能识人，而北斗更是他秘密统辖的南北两天官之一，自然非寻常之人。但薛庭轩要说的，却不是良禽择木而已。他笑了笑道：“乔木自有鸟栖，那棵树因为长得高大，枝杈也多，因此上面遍布鸟巢，远远望去，几乎一树皆鸟，而边上那些树却不见有什么鸟。”

这句话倒出乎北斗意料之外。在北斗心中，只觉薛庭轩会说良禽有择木而栖之明，在西原的五德营自是一株乔木，自己这只良禽若是不栖便是不明了，没想到薛庭轩说的全然不是这么回事。他不知薛庭轩还要说什么，便接不下去，而这一切都落在薛庭轩眼里，他只作不知，仍是不紧不慢地道：“见到这一树之鸟，当时我甚是欣喜，便抽箭欲射，只是想到君子不射三春之鸟，非止仁也，为其正值哺子之时，射一鸟实亦杀其数子，不如留到夏日，再来取之，如此便可生生不息，于是便回去了，还下令我军上下，不得在此射猎，让这些鸟可以生息。”

北斗又是一怔。薛庭轩说到这儿，让他更摸不着头脑，实在不明白薛庭轩想说什么，不由插嘴道：“便是如此吗？”

薛庭轩笑了笑道：“自然还没完。到了夏日，有一天我想起此事，想来幼鸟已经长大，射杀一些也无伤大雅。谁知，当我到了那里，远远地却未听得鸟鸣。我便觉奇怪，待走近了一看，却见满树仍是鸟巢，却大多破损，竟连鸟蛋都没一个了。北斗兄，你道为何？”

北斗道：“想必是候鸟南归……”他这话说了半句便停住了。候鸟南归，那也是要到秋后，哪有夏天便飞光了的。他正待再说，薛庭轩却已笑道：“当时我亦百思不得其解。这时突然听得一声鸟鸣，我才算明白过来，原来，这树上来了一只苍鹘筑巢。”

北斗点了点头道：“苍鹘乃是猛禽，虽然不大，但它一来筑巢，别的鸟自然逃得一干二净。”

薛庭轩道：“正是。我见这树上有了一只苍鹘，把满树之鸟全都赶跑了，害我白等一季，当真是怒从心头起，定要将这恶鸟除去。但北斗兄，你知道，我一手已废，平时也只能用单手发的弩弓，这弩弓不比军中的射雕弓，射程不过二三十步，苍鹘却不是寻常之鸟，飞得又高又快，实不易射。而且此鸟极易记仇，一旦射之不中，它便白天黑夜想来找我报仇，那也不是件好玩的事。”

苍鹘通灵，能够记仇，这种传说北斗也听说过，但薛庭轩这么说多半也是胡扯。他顺口打了个哈哈道：“既然如此，薛远帅便放过了它吗？”

薛庭轩摇了摇头道：“岂能放过。薛某有时也不是君子，犯我者，虽睚眦之微，十年亦必报之。”

“犯我者，虽睚眦之微，十年亦必报之。”这几句话薛庭轩看似玩笑出之，北斗却是心头一沉，忖道：他……他真是这样的人，还是故意这样说的？薛庭轩说的是自己，但北斗想到的却是大统制。大统制心细如发，过目不忘，驭下又极严，不论谁有点什么过错，这过错也不论有多轻微，大统制都能明察秋毫，必有惩治。这种赏罚分明固然能得属下死力，却也使得属下终日惴惴不安。北斗地位不低，可每当他面见大统制时却是胆战心惊。现在听到薛庭轩的话，似乎话中有话，不由令他心惊。他笑了笑道：“那么，薛元帅，你可曾将这苍鹘射杀？”

北斗的声音已隐隐有些不太自然，而这一点细微的变化薛庭轩已敏锐地捕捉到了。只是他装作浑然不察，仍是淡淡地道：“苍鹘个头虽不大，要射苍鹘，却实是大为不易。草原上的羊鹰算得凶猛了，最大的羊鹰双翼展开足有一人之长，一下便可叼走一头成羊，但羊鹰一见苍鹘便避之唯恐不及。你道为何？因为据说苍鹘通灵，而且是天下两种可以倒着飞的鸟类之一，更能直上直下。苍鹘欲捉羊鹰，往往趁羊鹰下击时突然直直飞起，趁羊鹰扑空，又马上直直扑下，将羊鹰双目抓瞎。”薛庭轩说到这儿，打了个哈哈道，“我欲射苍鹘，也只有一次机会。一旦射之不中，便也只好等它来报仇了，岂可招这等无妄之灾？因此索性把马拴到一边，我便等在树下，一直不动。这一等，居然等了足足两个时辰。”

不管薛庭轩说的是不是真事，北斗已被吸引住了。他道：“这时那苍鹘来了吗？”

薛庭轩点了点头道：“这苍鹘当真好耐性。那棵大树遮天蔽日，它虽有草间滚豆之眼，多半也看不清我，但仍是在空中盘旋了足足两个时辰方才落下。我一见它落到枝头，立时射出一弩箭。这一箭已是候之久矣，而这苍鹘却全无防备，结果我射个正着。”

北斗本以为薛庭轩的故事还会有什么转折，却没想到居然便这么结束了，不由一怔，道：“射中了？”

薛庭轩道：“自然。虽然这苍鹘还在地上乱扑，但箭矢已穿透它的前心，自然活不成了。我射死了这苍鹘，正觉索然无味，忽听得树上传来雏鸟鸣叫，这才明白过来，原来这苍鹘是在养雏鸟，所以最后才会沉不住气。”

薛庭轩顿了顿，又道：“那天我将这苍鹘之雏捕来，正待返程，忽然看见这树林另一头有棵树上还有一