对不会派这个人过来。他仍然有点后怕，却也有了无限欣慰。人算不如天算，南武的手段确实厉害得难以想象，本来自己是肯定走投无路，唯有死路一条，左慕桥虽然最终决定要出卖自己，但被自己及时发现，而且一是遇到宣鸣雷，二是南武竟然会派来马先生，全是南武和自己都未曾料到的事。马先生对自己确是恨之入骨，恨不得将自己食肉寢皮，但因为司楚，他终于放过了自己，这真是天可怜见了。他想起郑司楚刚出生时，自己也曾起过将这个孩子神不知鬼不觉地灭掉的主意，但那时妻子对自己恨意已深，身心全都放在了儿子身上，他心下实是不忍再给妻子一个致命的打击。随着郑司楚长大，渐渐可爱，又渐渐英武，崭露出过人的才能时，他已不知不觉地将这个与自己本无血缘关系的孩子视若亲生。本来他并没有多想，但正是因为对郑司楚已有父子之情，在这个已经绝望的时候，又因此而现出了一线生机。

一切，都是命中注定吧。他想着。二十余年前的一念之仁，最后还是救了自己一命。他不觉握住了妻子的手，耳语般道：“小薇，你的伤怎么样？”

郑夫人对他本来已行同路人，长年分居，但郑昭昏迷后，郑夫人才发现自己对丈夫实是不能无情，现在对他的恨意更已荡然无存，微笑道：“不要紧。”

郑昭点了点头，扣了扣车厢前的小窗板，低声道：“走吧。”

此时在蒋鼎新的大车上，马先生和蒋鼎新两人仍在有一搭没一搭地闲聊。马先生是大统制的全权特使，虽然蒋太守官职比他高出不知多少，但对马先生，蒋太守甚至有点谄媚。马先生微笑着，心里却也不知是什么滋味。

马先生名虚静，属法统上清丹鼎派。因为身怀秘术，被大统制招纳。马先生虽然是法统之人，但仍有建功立业之心，因此马上首肯。大统制派给他的第一个任务，便是来东阳城找出郑昭的下落。对这个落难的国务卿，马先生实已极有恨意，因此日夜兼程赶来。只是让他意外的是，就在发现郑昭在车里的同时，他还发现了郑夫人的一个秘密。

郑昭的儿子，竟然是那个人的儿子！

马虚静，昔年曾是帝国小吏，官职最大也只做到督察院巡检。巡检只是个不上名堂的小官，充其量只是个护卫首领，所以连大统制也不知道现在的法统高士马虚静曾经也在前朝为官。事实上马虚静亦是在督察院犯下过失，觉得再无晋升可能，才弃职不干，投入法统清修的。他投入法统后万念俱灰，对人世已再无奢望，结果反倒因缘巧合，修成了这种秘术。又因为这秘术被大统制发掘，要他辅佐自己。此时的马虚静虽是老人，心却死灰复燃，想趁着尚未老朽，再做一番事业。

在他出山之时，仍是踌躇满志，但察觉了郑司楚的身世之秘后，却又心如止水。

成又如何，败又如何？当年纵横天下百战百胜的大帅，一般已被人们遗忘。事过境迁，最让马先生珍惜的，还是很多年以前，与大帅一同护送丁大人去五羊城谈判的那一段了。那时大帅虽未拜帅，亦是个大将军，而自己仅仅是个督察院巡检，但两人在海上共抗海贼，结下了一段虽然短暂却也深厚的情义，此后虽再没能相见，马先生仍然未能忘怀。海上那段狂风暴雨、血火飞扬的日子里，同样也是他最为意气风发的时候。每当想到正当青年的自己曾与大帅一同战斗，他就激动得要颤抖。甚至，对郑昭那种莫名其妙的痛恨，也是因为传说大帅就死在此人手上。

郑司楚。他想到驾车的那年轻人。这年轻人将郑昭当成了自己的亲生之父，不知道这个父亲实是他生身之父的大仇。最让他意外的是，郑昭竟也有与自己一般的秘术，那么他是知道郑司楚其实并不是自己的血脉。然而郑昭将仇人之子视若亲生，着实令他想不到。

也许，郑昭也并不是如自己所想的那般无耻吧。一切竟然如此交错复杂，难以理清。要拿下郑昭，势必也要将那个人留存于世的唯一血脉也斩断了，马先生最终还是下了自己毕生最难下的一个决定。只是如此一来，大统制交派自己的第一个任务就以失败告终，想在大统制麾下干一番事业的理想必然也将破灭。但现在的马先生心境反倒平和之至，仿佛眼前豁然开朗，光风霁月，另有一番天地。

人生如梦亦如戏。既然如戏如梦，也就这样子吧。他没有回头，只是默默地想着。

郑司楚，你不要辜负了我这一番好意，或许你永远都不会知道我曾如此帮助过你。不要就此泯然众人，默不作声，要展开遮天羽翼，一飞冲霄，如你真正的父亲一般，完成你生身之父的理想。

他想着，车也在缓缓前行，马先生脸上已露出了一丝淡淡的笑意。这一瞬间，他仿佛将自己的理想也交付给了那个少年，身上再没有负担。

此时宣鸣雷的马车已到了城南江边。到了江边，宣鸣雷看了下四周，小声道：“行了，下车吧。”

这儿本来就甚是偏僻，现在天色已晚，再无旁人。他还有点担心此地会不会又设下埋伏，走到车边叩了叩车门道：“郑公，周围有什么不对吗？”

郑昭推开车门，小声道：“没人，走吧。”

一行五人下了车，向江边走去。今日宣鸣雷的潜虬号正值轮休，舟上的人一半人都上岸休息去了，潜虬号停在岸边，黑漆漆的身影便如一条巨鱼。郑司楚知道水军的螺舟乃是军中秘器，他一直在西北当差，从未见过螺舟，见这螺舟只露出一个顶，看样子水中