斥候的消息第二天到了。东平水军果然分出了一支沿江西上，前往王除城。邓沧澜趁着五羊水军抵达东平城才攻击王除城，显然是为了防止南军仍会沿海岸北上。当天余成功就和年景顺与郑司楚商议，决定派一万人救援王除城。

这一万人由迟鲁带队，夜摩千风和谷可放、夜摩王佐三人亦编在队中，当天就出发了。第四天，迟鲁发来羽书，说东平水军果然发一支偏师突袭王除城，但他们却没有登陆作战，只是在江上扫灭了天水军战船后继续西行。天水军因为临江，还有一些战船，但他们这支水军根本不成编制，只不过用来内河运输防守，与战力卓绝的东平水军相比，自然不是对手。本来丰天宝还定下了一个诱敌深入之计，准备趁东平水军攻城时给他们一个致命打击，谁知东平水军连王除城的城墙都不曾靠近，击沉了天水军的大半船只后就又向西而行。

他们是要去攻击符敦城！

郑司楚马上就想到了。虽然天水军分出了近一半兵力到王除城，但符敦城是十二名城之一，城防坚固，单靠这支东平水军偏师，肯定也是攻不下的。可是如果他们并不担任主攻，而是接应北方另外派出的援军呢？郑司楚想到了这一点，马上让斥候四处查探。

消息很快就传来了，大统制果然已命昌都军区发兵，攻击天水省。这是条密令，事前谁也没得到消息，但昌都军一旦动身，消息便瞒不住了。只是斥候虽然得力，可消息传来也要时间，郑司楚得到消息已是六月十日，而昌都军在六月七日便已出发。

但愿乔员朗能顶住这一劫。郑司楚想着。他和年景顺商议后，让迟鲁率军马上继续西行，增援符敦城。因为迟鲁所统乃是陆军，行军速度没有水军快，他们赶到符敦城时已是六月十八日。

迟鲁军一到符敦城，就大吃一惊。万里云亲率昌都军已经于两日前抵达大江北岸，几乎同时，东平水军也已抵达。几乎连一点时间都没有浪费，昌都军搭载东平水军战船抢渡攻城。昌都和天水，同属共和国的两大军区，双方军官有不少都曾在对方军营待过，但现在势成水火，斗起来也毫不留情。符敦城虽然还有一些战船，但这些内河战船实在远不及东平水军能够出海作战的战船坚固厉害，水战失利后，乔员朗收缩阵线，进行城防战，万里云则有万余士兵抢渡成功，在滩头猛攻。他们到时，北军的攻势已经持续了两天两夜，符敦城这座名城亦有点岌岌可危，迟鲁军赶到时，甚至已有昌都军登上了城墙，正在与天水军进行白刃战了。幸好迟鲁来得及时，连口气都不曾喘一下便投入战场。昌都军攻势虽猛，但再衰三竭，本来见战势渐趋主动，符敦城马上就要被夺下，天水军也已快到油枯灯烬之地，谁知竟突然杀出意料之外的一支生力军，天水军的士气为之大振，此消彼长，昌都军的军心都一下低落，结果一番苦战，扑上城头的昌都军终于被击退。

这是六月十八日的事。郑司楚得到消息已是两天后了。几乎是同时，邓沧澜和胡继棠也得到了昌都军攻势受挫的消息。率领水军偏师的，正是傅雁书，船上还载着徐鸿渐所统昌都援军。这支部队人数虽然不是太多，却是精锐中的精锐，而且时间拿捏得极其准确，几乎与计划完全一致，可见这两人的能力确是不凡。但即使是这两人，加上昌都赶来的大军，最终仍是没能拿下符敦城，看来想要消灭南军的确不是一年半载的事了。不过这一次行动也并非全无战果，北军在符敦城外的大江南岸抢下了一块滩地，建起了一座据点。以此为据点，北军就可以进行长时间的围城战了。乔员朗也知道被北军站稳脚跟是个什么结果，屡次发兵想要夺还这块滩地。本来天水军的攻势有符敦城做后盾，要顺手得多，可是傅雁书的水军却似在江上扎下了根，以舷炮助攻，乔员朗付了数千士兵伤亡，仍然未能达到将北军赶下大江的目的。

时间过得很快，到了七月底，双方都已觉察到再这样打下去，两边都受不了如此消耗，于是不约而同地暂停战事。万里云既无法攻下符敦城，乔员朗同样无法把这个滩头堡拔除。虽然乔员朗有一个坚实的后盾，可万里云同样在与符敦城隔江相望的北岸建起了一座滩头堡，两堡隔江相望，再加上北军完全控制了符敦城北门外的江面，乔员朗只能对这根眼中钉忍了下来。接下来，便是双方进行休整，准备下一波较量。此战中，王离和陆明夷都立功甚巨，两人都晋升为辅尉。战后，王离被徐鸿渐提拔为副将，陆明夷成为冲锋弓队首将。

这是第一次符敦夺城战。虽然战事不明朗，但战局却给南北两方的军校出了个难题。这次战役究竟是谁胜了？表面上北军未能夺下符敦城，不能算胜，可南军一样不能清除北军，甚至让北军在自己眼皮底下扎下了根，检讨战果，到底哪边较为得利？说来说去，最终都觉得，还是以平局论为公允。

与符敦城的掀天战火相比，东平城的战事就显得不值一提了。虽然东平水军屡次前来挑战，但战事往往只是骚扰性质，只在江边水战，显然是为了牵制住五羊水军，不让他们趁机出海北上。一开始北军的螺舟还屡次进犯，但工部特别司此时也已开发出了深水雷。上一回五羊城海战，宣鸣雷吃过深水雷的苦头，因此工部特别司现在的首攻目标就是舷炮和深水雷。因为深水雷是在水雷的基础上改进，有了思路，比舷炮更为顺利，其间最大一个难