生。”顾九硬生生地从后槽牙间挤出两个字。

　　高方清收起一贯的散漫，头倚着厢壁，看向沉沉夜色，不知在想些什么。而沈时砚收好信件，淡薄的唇瓣紧紧抿成一条锋利的直线，片缕月光跃进车厢，在他的眼底投出一片混沌阴影，寒芒破出。

　　“快。”

　　一声令下，马鞭高高扬起，重重落下，车轱辘飞速转动，驶向张家村。

　　为了避免打草惊蛇，三人在村口处下了马车，借着月色，走到李河的住处，却发现房门虚掩着，人并未在家。

　　三人推门而入，顾九走到木桌边，用火折子点燃蜡烛，幽幽光线映亮了四周的黑暗。

　　高方清看了眼床榻上半掀的被褥，猜道：“人应该是半夜出去了。”

　　这个时辰能去哪？

　　顾九蹲下身，看到原本黏在地面上的石蜡全都消失个干净，又连忙去木架旁边看那竹桶，亦是如此。

　　顾九敛眉，应是上次那话让李河做了准备。

　　她微抬下巴，视线从原来滴着石蜡的地方，投向位于正上方的房梁。

　　顾九看了眼高方清：“高少卿，你能跃到那上面看看有无凝固的石蜡吗？”

　　话音落下，高方清借着墙壁，一个翻身跃起，如顾九所愿跳到梁木上，点点头。

　　果然。

　　顾九抿抿唇，对沈时砚道：“阁楼走水时，李河确实不在修内司。但是，那大火也的确是他放的。”

　　说罢，顾九转身从李河屋里搜出一把蜡烛，一一点燃，置于房梁正下方。然后把竹桶里的杂物倒出，唯独留下一捆绳子。她走到房梁下，用绳子穿过竹桶两侧的烂洞，系上一个死结，用力将竹桶抛向房梁，让高方清接住，悬在梁上。

　　顾九把绳子一段系在桌腿上，吹灭桌上的蜡烛，扔给高方清，让他点燃后，用绳子压住，横放在房梁上，一滴蜡油摇摇欲坠，掉入竹桶中。

　　“就是如此，”顾九淡淡道，“李河用竹桶盛了易燃的油，结合王常景说的，他听见一声闷响，应是李河又在阁楼上撒了硝石，只不过为了避免惹人怀疑，控制了量。”

　　“当房梁上的蜡烛慢慢燃烧，火焰随着蜡烛的缩短，逐渐靠近压住它的绳子，最终麻绳被烧断，致使竹桶失力掉落，里面的油倾洒而出，触碰到摆放在地面上的燃烛，火势便立即滔天。”

　　“上次我们来此处时，地面上那些密密麻麻的石蜡，应该就是李河在家中提前演练时，所留下的痕迹。”

　　顾九道：“只要反复实验，再控制好绳子和蜡烛的粗度，就能粗略估计出竹桶会什么时候掉下来。”

　　邵副使临死前紧紧攥住绳结扣，也许就是想告诉他们，这场谋杀和绳子有关。

　　“阁楼走水那晚，李河应该是提前布置好这些后，折返回张家村，再悄悄弄破东家老妇的房顶，一边借此制造不在场的证据，一边凭着房顶的高度，观察阁楼那边的情况。”

　　顾九看向沈时砚：“王爷可派人去问问汴京城所有卖油和蜡烛的铺子，李河布置这些，肯定会大量购买这两样东西。”

　　尤其是蜡烛。

　　李河不可能在家中演练时往竹桶里放油，但蜡烛一定是必不可少的。

　　“还有邵副使摔的瓷器，”顾九沉了沉声音，“并不是李河所说的青瓷，而是那个画有徐氏的骨瓷。”

　　邵贾前往柳家湾调查骨瓷一事，回到汴京后，又继续调查，察觉到这可能与李河有关。凭邵副使那脾性，以及和李河的关系，自是当面质问。而李河知道徐氏的病情，于是烧制了印有徐氏画像的骨瓷，想以此来堵住邵贾的嘴。

　　可李河还是低估了邵贾心中的原则感和正义感。邵副使把骨瓷摔得粉碎，两人彻底撕破脸。但至于为何邵贾拖了一天，没有自己上报官衙，可能是李河卖惨或是说了一些别话来拖延时间，并趁机准备谋杀。

　　至于那治疗痨症的药材，顾九猜应该是李河知道官差迟早会找到邵贾家中的骨瓷碎片，便想以此混淆众人视线，却不想误打误撞，邵贾还真患上了痨症。

　　远处天色渐渐泛青，隐隐听到几声鸡鸣。房梁上的高方清正欲跳下，眼风扫过半开的窗户，神情一变。

　　不等顾九偏头看过去，眼前一抹白影晃过，高方清跃出窗户，追了出去。顾九和沈时砚连忙走到院中，恰好看到高方清将李河踹倒在地，一只脚毫不留情地踩住李河的头，撩袍蹲下。

　　李河剧烈挣扎，高方清有些不耐烦，拔出藏在长靴中的匕首，冷冷地插在距离李河鼻尖不足半寸的地方，满脸疲惫：“为了你这破事，我一天没睡。你知不知道我现在很累，别让我再浪费力气。”

　　高方清回头看向顾九，让她帮忙递个绳子，两人合力将李河紧紧捆住，扔进屋里，关上门。

　　沈时砚把楚安寄来的书信在李河眼前展开，语气淡漠：“你可认罪？”

　　李河自知已是铁证如山，再难狡辩，所幸破罐子破摔，嗤笑道：“我有什么罪？老子没罪！他们那些人都是从吴中流浪至此的难民，无家可归，食不果腹。要不是我收留他们，给他们吃，给他们住，这些人早就暴尸荒野了，哪能活到现在！”

　　“有罪的是这世道！是你们这些高高在上的狗屁父母官！大宋官职数不胜数，朝廷年年要费多少钱在你们身上，而这些银钱又是从哪里来？”李河哈哈大笑，神情狰狞，“自是我们这些被苛捐杂税所抽血扒皮的可怜人。所以杀死他们的不是我，是你们，是你们！”

　　“啪——”