是五年、十年……哪怕是一辈子，我也要让那些恶人尝到他们种下的恶果。但我不会选择你这种方式。”

　　“我要活着，好好活着，我要用他们弃之如敝履的律法给予反击，让他们得到应有的报应与惩罚。”

　　“赔上自己，不值得。”

　　随着最后一句话落下，空气安静片刻，唯有蛰伏于沉沉夜色间的萧萧山风拨动着紧绷在众人脑中的神经。

　　薛丘山弯了弯唇，笑容却有些狠绝：“可值不值得，只有自己说了才算。”

　　说罢，他拽起高世恒和林时两人的衣领，不等众人反应过来，在一声声难以抑制的惊呼中，纵身跃下山崖。

　　顾九只觉得眼前一晃，两道身影同时冲了过去，其中一人跪在悬崖边痛哭起来，悲恸欲绝。而另一人随着薛丘山的身影，也跃下山崖。

　　顾九和沈时砚脸色骤然一变。

　　刚才跳下去的人是楚安！

　　两人慌忙跑到崖边，映入眼帘的只有伸手不见五指的黑暗。

　　顾九感觉手脚冰冷，牙齿发颤。

　　沈时砚稳住心神，冲崖底喊道：“怀瑾！”

　　“在这！”

　　顾九和沈时砚同时怔了怔，紧接着便见黑暗中窜起一簇火光，映亮了周围的景物。

　　就在离崖顶不远的地方有个凸出的石台，而楚安正站在那儿，一手扛着林时，一手拿着火折子，呲牙咧嘴地笑着。

　　顾九失神片刻，气得怒骂道：“楚怀瑾，你缺心眼吧！”

　　沈时砚眉心紧锁，显然也动了气，他抿紧薄唇，缓缓吐出两个冷冰冰的字。

　　“上来。”

　　林尚书则激动得老泪纵横，立马命人将两人拉回崖顶。而这会儿，林时已经被吓得昏死过去，除了脸颊处有块醒目的烫伤，身上并无其他大碍。

　　林时一把握住楚安的手，感激不尽道：“谢谢，谢谢楚将军救我儿性命啊！”

　　楚安瞟了眼面色铁青的顾九，又看了看神情淡漠的沈时砚，挠了挠鬓角，干巴巴道：“小事。”

　　闻言，顾九冷笑连连：“楚将军倒还真是英明神武。”

　　楚安：“......”大气不敢喘。

　　他尝试解释：“我之前来过这。”

　　顾九环臂置于胸前：“厉害。”

　　楚安果断将话题引到别处：“那山台上提前被人拴了一根粗绳，薛丘山把林时扔到那儿后，应该顺着绳子下去了。”

　　他跟着跳下去后，只在山台上发现了昏死的林时。

　　楚安看向沈时砚：“王爷，咱们需得赶快派人搜寻崖底。”

　　沈时砚抬了抬手，命所有官差赶去崖底搜人，随后走到林尚书面前，阻止了他想把林时带走的意图。

　　“适才林尚书也听见了，”沈时砚淡着眉眼，“林时殴打并欺辱同窗，按律当罚。”

　　林尚书当即道：“王爷说得没错！”

　　话落，他便扭头望向自己带来的吏卒，厉声道：“把林时押入刑部大牢，择日审问！”

　　楚安皱起眉，不悦道：“林尚书，您这是什么意思？此事该由府衙负责。”

　　“王爷和楚将军放心，”林尚书刚刚与痛失爱子的危险失之交臂，眼下客气至极，他拱手道，“不日我便将林时的供词送至府衙，该他受的罚，我半分也不会回护。”

　　楚安还要再说些什么，沈时砚却及时拦住了他，先一步道：“本王深知林尚书爱子心切，应该最是清楚如何做才能保令郎安然无恙。”

　　望着那群人离开的背影，楚安忍不住道：“王爷，真让他把林时带走？”

　　沈时砚不咸不淡地斜楚安一眼，并没有回答他这个问题，而是淡淡道：“此山崖底有条河流。”

　　楚安呐呐道：“我知道。”

　　沈时砚静静地看着他：“饶是如此，若再有下次的话，你便不要随我查案了。”

　　楚安垂下头，有些沮丧。

　　沈时砚轻叹一声，缓和了语气：“怀瑾，我并不是想责怪于你。我知你心善，但无论何时，何事，我都希望你能把自己的安全放在第一位。这算不上自私——若是算，你就权当是我自私罢了。”

　　况且，就如适才顾九所言。

　　赔上自己，不值得。

　　沈时砚又忽然偏头看向顾九，淡淡道：“还有你。”

　　顾九悻悻地摸了摸鼻尖：“......知道了。”

　　差点忘了这事。

　　三人下山去了崖底，官差来报，称在河流岸边发现了车轮印迹，并不见薛丘山和高世恒的身影。

　　“绳子、两辆马车......薛丘山准备齐全啊，”楚安忖了忖，“既然如此，高世恒应该暂时没有生命危险吧。”

　　“难说。”

　　顾九眸色肃然：“林尚书将当年许家所遭祸事尽数推给高家，推给高世恒。而薛丘山自己也清楚，他如今已被满城通缉，逃不了多久。他既然没有选择回头，这就意味着，他很可能不会再留着高世恒，而是杀之报仇。”

　　“而且，根据刚才来看，薛丘山对当年之事显然所知甚少，他又压根没提及孙惊鸿和那本《治吴水方略》……”顾九顿了下，舔了舔有些干涩的唇，“想必薛丘山对这其中的联系一无所知。也就是说，他现在所有的仇恨只针对高家，针对高世恒。”

　　正说着，便听见熟悉的鹰鸣声从不远处传来，众人快速赶往，到地方后才发现那是一条分岔路，沈时砚养的那只鹰正不停地在左侧小径的上空盘旋，而从其路面上则能隐隐看出马蹄印和车轮印。

　　楚安当即道：“我们沿左道去追。”

　　顾九却俯下身，用火把照亮地面