客剑格上的徽章，突然想起军方的邀请。“所以军方需要我当拆解者。”他说，不是疑问。

福斯特把短枪插回靴筒，雨幕里传来救护车的铃声。“战争办公室已经监控他们三个月了。”他从刺客身上摸出个黄铜怀表，打开后露出张照片——劳福德·斯塔瑞克和几个穿制服的军官勾肩搭背，“他们勾结了部分旧贵族，想垄断差分机技术，把新发明锁进大贵族的棺材里给整个维多利亚时代陪葬，深渊教派不过是他们的玩具。”他合上怀表，塞进乔治手里，“我需要你继续研发，更需要你当我们的眼睛。”

乔治捏着怀表，金属的凉意透过皮肤渗进骨髓。

他想起书房暗格里的“希望号”船医笔记，想起埃默里说的“铁水底下的哭声”——那些紫斑尸体，那些异常的熔炉温度，或许都和圣殿骑士团的“秘密”有关。“我接受。”他说，声音比刚才更沉，“但我要知道所有情报。”

福斯特点头，远处传来马蹄声。“您会的。”他指了指乔治手里的徽章，“把这个带回伯克郡，让你的工程师熔了重铸齿轮——废物最好的归宿，就是变成更精密的零件。”

当乔治坐进马车时，雨已经小了。

他掀开窗帘，看见福斯特还站在测试场中央，低头检查刺客的尸体。

而在更远处的钟楼阴影里，一个戴高礼帽的男人正对着他们的方向举起酒杯——酒杯反射的光刺得乔治眯起眼，那光里似乎有某种不属于这个时代的幽蓝。

马车启动时，福斯特的声音突然从窗外传来：“明晚九点，白厅地下会议室。

带齐你的差分机图纸。“

乔治握紧了手里的多功能表盘。

手指在玻璃上划出两道水痕，像在拨动的命运齿轮。