会在它的头上裹点儿餐巾纸的。出不了事。就像我刚才说的，我会小心的。你就坐这儿好了，我去拿点儿纸来。我会把它做成一个小棉签一样的东西。”

她走进卫生间。劳埃德坐在餐椅上一动没动，他在琢磨着该跟她说什么好。他想告诉她，他现在只喝香槟，别的什么都不喝。他还想告诉她，他现在连香槟也慢慢喝得少了，早晚会连香槟也戒掉。但等伊内兹回来，他什么也说不出来。他不知道该从何说起了。

不过，她连看也没看他一眼。她从那堆刚才倒在沙发坐垫上的东西里，拣起根烟卷，用自己的打火机点着了烟，就站到面街的窗户边上去了。她说了些什么，但他听不清。她说完了，他也没问她到底说了什么。不管她说了什么，劳埃德都知道，他不想让她再说一遍了。她掐灭了烟，仍站在窗户边，身子向前探着，倾斜的屋顶离她的头只有几英寸。

“伊内兹。”他喊她。

她转过身，走过来。他能看见指甲锉的头上缠的餐巾纸。

“侧过头去，保持这种姿势。”她说，“对，现在就坐好，不能再动了。不能动了。”她重复了一句。

“小心点儿啊，”他说，“看在上帝的分上。”

她没搭理他。

“求你了。”他接着说了这么一句，就再没说什么。他害怕了，当他感到指甲锉穿过他耳朵的内室，开始它的探索时，劳埃德闭上眼睛，屏住了气。他觉得自己的心脏都不跳了。她又往里面伸了一点儿，前后转动指甲锉，对付起里面的东西来。他听见耳朵里的一声尖叫。

“啊！”

“我碰疼你啦？”她把指甲锉从他耳朵里拿出来，向后退了一步，“感觉有点儿不一样了吗，劳埃德？”

他用手捂住耳朵，低下头。

“还是一样。”他说。

她看着他，咬住了嘴唇。

“我要去趟厕所，”他说，“待会儿再弄吧，我得先去趟厕所。”

“去吧，”伊内兹说，“我想我得下趟楼，看看你们房东有没有什么威森油之类的东西。没准她连Q-tip都有呢。我怎么早没想起来问问她呢？”

“好主意，”他说，“那我去厕所了。”

她站在门口，看了看他，然后开开门，走了出去。他横穿过客厅，走进卧室，打开厕所门。他从马桶后面拿出了那瓶香槟，喝了一大口。香槟温吞吞的，他还是一口就喝下去了，接着又喝了几口。刚开始戒酒的时候，他以为只喝点儿香槟没什么关系。没过多久，他发现自己每天都要喝三四瓶香槟。他知道这已经成了一个新的问题，而且是一个他马上就得对付的问题。但现在他必须先治好耳朵再说了。他只能一样一样地来，就像伊内兹刚说过的那样。他喝光了剩下的香槟，把空瓶子放回到马桶后面。打开水龙头，刷了刷牙，用毛巾擦过嘴后，他回到厨房里。

伊内兹已经回来了，正站在炉子边上，用一个小平底锅热什么东西。她朝他这边瞥了一眼，没说话。他的目光滑过她的肩膀，向窗外望去。一只鸟从一棵树飞到另一棵树上，用嘴梳理着自己的羽毛。不知道它叫没叫，反正他什么都没听见。

伊内兹说了些什么，他也没听见。

“再说一遍。”他说。

她摇了摇头，转过身去。但她马上又扭回身，说：“我看见你在厕所里藏的东西了。”声音一顿一顿的，又响又慢，他听得一清二楚。

“我正试着少喝呢。”他说。

她又说了些什么。

“什么？”他问，“你说什么？”这回，他是真的没听见。

“咱们待会儿再说吧。”她说，“劳埃德，有些事儿我们得好好谈谈。钱是一方面，也还有别的。不过，现在我们得先看看这只耳朵怎么办吧。”她把手指伸进了锅里，然后从炉子上拿下锅。“先让它凉一会儿，现在太烫了。”她说，“坐下，把这个手巾搭在你肩膀上。”

他照着做了，坐在椅子上，手巾缠住脖子，搭在肩膀上。他又用拳头打起自己的脑袋来。

“他妈的！”他骂道。

她还是低着头，把手指又伸进锅里，试了试之后，把锅里面的液体倒进一只塑料杯里。

她拿起塑料杯，走了过来。

“别害怕，”她说，“只不过是你房东的润滑油而已。我跟她说了你耳朵的问题，她觉得这玩意儿说不定能帮上忙。她也不能保证，但说不定能让耳朵里面的东西松快松快呢。她说，她丈夫以前也常出这种事儿。有一次她就看见一块耳屎从她老公的耳朵里掉出来，跟个大塞子似的，都是耳屎闹的。她没有Q-tip，让咱们试试这个。我真不明白，她怎么会没有Q-tip呢？真没想到。”

“好吧，”他说，“行，我现在什么办法都愿意试试。伊内兹，如果我一直就这样下去的话，真还不如死了好呢。你知道吗？我是说真的，伊内兹。”

“使劲把头歪到那边去，”她说，“别动了。我会把油倒进你耳朵里，直到倒满为止，再用这块抹布把你耳朵堵起来。你就在这儿坐个十来分钟，咱们看看效果再说。要是还不行，嘿，我可真是黔驴技穷了，不知道还能怎么办才好。”

“这个应该能行，”他说，“要是这个都不行，我就找把枪，崩了自己算了。我是说真的。反正我现在的感觉就是这样。”

他侧着歪下头，脑袋垂着。从这种角度看着屋里的东西，除了所有东西都成了横着的以外，没什么不一样的。

“再歪过去点儿。”她说。他把头歪得更低些，低得他都要拽着椅子才能保持住平衡。视线里的所有东西，几乎就是他生命里的所有东西，都在