为动容，“真是个孝顺的好孩子，可恨我那不孝子，不但自己早早舍了父母，如今还引出这摊祸事来！”

　　说到最后，马员外又爱又恨，不禁虎目含泪。

　　江停云安抚道：“不若员外先坐下，咱们慢慢说？”

　　“让小公子见笑了。”马员外掩饰般地笑了笑，转头吩咐三子，“去让后厨整治一桌拿手菜，再泡一壶最好的茶来。”

　　不多时酒菜上桌，江停云一边吃，一边听马员外类似于倾诉的转述。

　　“老夫前世不修，膝下只有一个孽障。好不容易养到大，给他娶了王家的淑女做配。

　　奈何这孽障实在是福薄不孝，成亲不过三载便撒手西去，半点念想都不曾留下。”

　　说到这里，马员外不禁哽咽，“老夫今年已经五十啦，土已经埋到脖子了，却落了个断子绝孙的下场，也不知前世究竟做了多大的孽？”

　　江停云施展望气之术，抬头看了看他的头顶，只见一股黑气萦绕在红光里，张牙舞爪。

　　于是，他打断了马员外的倾诉，“员外，恕小生直言，作孽的不是你的前世，而是今生。”

　　虽然是同一个灵魂，但生长环境完全不一样，而且投胎之时，前世的因果已经结算清楚了。

　　所以，严格来算，前世与今生根本不是同一个人。

　　你自己做的孽，就别让前世那个背黑锅了。

　　马员外的哭诉声戛然而止，呆呆地看着江停云，神色中颇有些慌乱和讪讪。

　　江停云仿佛没看见他的脸色，接着说：“而且，你这孽做的应该是在令郎出生之前。

　　而令郎与其说是你的儿子，不如说……是个讨债鬼。”

　　马员外嘴巴蠕动了片刻，从眼神里透出慌乱来。

　　好半晌，他才哆哆嗦嗦地说：“那……那藏在泥偶里的魂魄，到底算不算我家的血脉？”

　　他儿子死后，并没有留下一儿半女。

　　因为儿媳妇王氏还很年轻，也没有儿女傍身，他的妻子就劝其改嫁。

　　但王氏虽然只和丈夫相处了三年，夫妻两人的感情却很深，坚决不肯改嫁。

　　马太太就干脆掰开了和儿媳妇直说：“你青年丧偶，一时之间自然割舍不下。

　　从前也不是没有这样的，但都没有坚持到最后，反而成了街坊邻里的笑柄。

　　我和你公公都是真心劝你改嫁的，不但你原来的嫁妆都让你带走，还会额外再补偿你一份。

　　只要嫁妆丰厚，就算你是再嫁之身，夫家也不敢低看你的。”

　　但无论马太太怎么劝，王氏都不愿意再嫁。

　　最后马太太也没办法了，只能由着儿媳去了。

　　其实儿媳妇愿意为儿子守节，马太太心里也很欣慰。

　　但凡她有一个孙子，都不会起来让儿媳妇改嫁的心思。

　　如今他们老两口还在，自然没人敢把王氏怎么样。

　　可是他们都这么大年纪了，还能再照顾儿媳几年呢？

　　等他们去了之后，王氏一个无子的寡妇，又如何能应付得了那群如狼似虎的宗族？

　　马太太日夜为儿媳的未来忧心，王氏却怡然自得，请人给丈夫塑了泥像放在房间里，每次吃饭都备上丈夫的碗筷，就仿佛丈夫还在一样。

　　就这样过了有半年，王氏突然找到婆婆，说自己怀孕了，孩子是丈夫的。

　　马太太当时都傻了。

　　——哦，我儿子死了半年，你怀孕三个月，说肚子里的孩子是我儿子的。

　　太阳打西边出来，都没有这么离谱的。

　　但马太太仔细回想，自从儿子死后，儿媳妇行为都十分规矩，几乎不出门，哪有偷人的可能？

　　她忽然想到，自己小的时候，听过一种怪病。

　　有的妇人盼子心切，就会出现类似怀胎的现象。

　　不但闻到腥味会干呕，喜欢吃酸或者辣，肚子还会一天一天大起来。

　　只是等到生产的时候，生下来的不是孩子，而是一团由郁气聚集起来的血肉而已。

　　莫非，儿媳是太想给他们老马家留个后，所以患了这种病？

　　马太太忧心忡忡：若真是这样，还不如暗地里借个种呢。

　　是的，马太太就是这么一个想法惊世骇俗，不拘一格的奇女子。

　　“要不，咱先找个大夫看看？”马太太怜惜地看着儿媳妇。

　　王氏只顾着品尝初为人母的喜悦，根本没看见马太太的神色，闻言只是有些迟疑。

　　“这……”王氏为难道，“虽然我自己知道这孩子是相公的，但相公毕竟已经去了许久，外人能相信吗？

　　最重要的是宗族那边，他们肯不肯承认这是相公的骨肉？”

　　王氏一点都不傻，她决意为丈夫守节，是经过深思熟虑的，并不只为一时感情冲动。

　　原本她想着，等丈夫去世满一年，孝期过了之后，她就慢慢说动婆婆，给公公再纳一房妾室，好歹给他们马家留个后。

　　如今公婆年纪也大了，小叔子肯定是她这个嫂子带得更多，日后也不怕没有依靠。

　　这不比再嫁到哪个不知道底细的家庭里，伺候公婆，伺候相公，甚至还要忍受丈夫的小妾乃至庶子庶女来得好？

　　不过，儿媳妇插手公婆房里事，毕竟好说不好听。

　　这个想法她就一直压在心里，谁也没告诉过。

　　可是她再也想不到，上天竟然如此眷顾她，给了她一条比这更好的路。

　　丈夫死后两个月的某天晚上，那个泥做的丈夫突然活了过来。

　　泥塑丈夫对她说：“阎王老爷被你的坚贞打动，特许我借泥塑还阳，给你一个孩子。”

　　这话王氏信吗