国子监生，成为有明一代少有的读书人家出身的皇后。

总而言之，明朝选后历八级筛选，是从 5000 人到 “选三” 的残酷淘汰。

第一轮海选，万里挑一的入场券。

皇帝大婚之年，礼部会同内廷赴全国挑选 13-16 岁少女，需‘父母身家清白，女子未许配’。最终全国汇聚 5000 名候选者，由官府出资送往京城。

第二轮初选，外貌第一关---慧中其次，漂不漂亮最最重要了。

5000 人按年龄排序，每百人一队。宦官目测淘汰明显不合格者：身高不足五尺（约1.5 米）或超过五尺五（约1.65 米）、体型过胖过瘦、五官歪斜者，淘汰率 20%，一把筛掉1000人。

第三轮细选，声色仪态的严苛审视--这个貌似婚前体检。

次日再查过关的4000人：嗓音粗哑、言辞钝涩、举止轻浮者被逐；头发发黄、皮肤有痣或疤痕、腋臭等体貌缺陷者淘汰。此轮筛掉一半，2000 人进入下一轮。

第四轮精选，量体称重的物理考核。

太监用丈尺测量手足：手指短粗、脚掌宽大、走姿歪斜者淘汰；再称体重，需“肥瘦得中，腰背挺直”。又淘汰 1000 人，留1000 人入宫成为宫女候选。

第五轮宫选，身体与贞洁的终极检验。

由资深女官带入密室“探其乳，嗅其腋，扪其肌理”，检查是否处子之身，有无隐疾疤痕。合格者 300 人封“女秀才”学习宫廷礼仪。

第六轮妃选，整整一个月时间考察的性格筛选--这招厉害，藏得了一时，藏不了一个月。

皇太后或太妃派专人观察吃饭是否挑食（测德行）、与人交谈是否谦和（测性情）、应对事务是否机敏（测才具）。淘汰 250 人，50 人晋级“妃嫔预备役”。

第七轮推选，母仪天下的最后角逐--这个貌似不妥，女人看女人总归不同于男人看女人的。

由皇太后亲自主持“选三”，从 50 人中挑出 3 人分别封为“贤、淑、德” 妃，接受皇帝面试。如万历帝选后时李太后选中王氏，因其 “端庄寡言，有母仪之相”。

第八轮钦定，皇帝的终极裁决--其实皇帝的选择面很狭窄啦。

皇帝从“选三”中圈定皇后，其余封为贵妃。如朱由校选后时，张嫣以“颀秀丰整，端静慧黠”被钦点。

但该选秀制度多少有些悲剧底色，落选少女或留宫为婢或遣返。如天启选后，5000 人中仅张嫣留宫成后，其余 4999 人或配功臣子弟，或放归原籍。