闪过一丝思索。

他缓缓起身，向申时行和张学明拱手告别：“二位，待我面圣归来，再议此事。”

申时行和张学明点头示意，随后张居正便跟着冯保离开了内阁。

一路上，阳光透过宫墙的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。

张居正的脚步沉稳而坚定，心中却在揣测着皇帝此番召见的意图。

而在前往乾清宫的路上，冯保在前，张居正在后，两人竟无一字一句的对话……

不多时，他们来到了乾清宫。

朱翊钧正坐在龙椅上，手中拿着海瑞的奏书，海瑞则恭敬地站在一旁。

张居正看到海瑞，心里一沉，注定没有什么好事。

张居正先是行礼，

朱翊钧开口道：“爱卿，免礼平身。”

“谢陛下。”

说着张居正慢慢起身。

等到张居正起身之后，朱翊钧便将奏疏递向冯保。

冯保看到皇帝陛下的动作后，赶忙上前数步，接过奏疏。

“张爱卿，朕让你来，是想让你看看海爱卿的奏疏……”

冯保下了御阶，双手奉上，而张居正也恭敬接过，随后，便打开仔细看了起来。

他的脸色依旧平静，只是眼神深处，有些别样的情绪充斥其中。

海瑞的奏疏虽然没有明面上弹劾张居正，但暗地里面，却是对张居正的能力产生了质疑。

而张居正看完之后，便将奏疏合着，转头看向了站在一旁的海瑞，随后，移开目光，开口说道：“陛下，海都御史一心为国，其忧国忧民之心，臣深感敬佩。”

“然其对臣有所误解，臣不恼。臣自推行改革以来，从未有过丝毫懈怠。只是改革之路，艰难险阻，非一蹴而就之功。”

海瑞向前一步，拱手说道：“张阁老，您说改革艰难，可如今百姓困苦，赋税沉重，若再拖延，恐民不聊生。陛下，贞观政要所云：为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙……”

朱翊钧只是点了点头，但并未说话。

而张居正微微颔首，说道：“海都御史，您所言极是。但改革需循序渐进，不可操之过急。欲速则不达。前番丈量土地，清查人口，已为后续改革奠定基础。如今当稳步推进，方能确保成效。”

海瑞又道：“那阁老，这个欲速则不达，是要多长时间，一年，两年，还是五年，十年，未见新措，百姓如何能等？”

海瑞是个大喷子，这一点张居正是清楚的，他此时说的这番话，多少有些情绪激动了。

而面对情绪激动的喷子，最好的应对方式，便是不说话。

张居正不言。

朱翊钧顿了片刻后，开口说道：“张爱卿，海爱卿，朕深知你们皆是为了大明江山。但张爱卿啊，海都御史所言，也是有些道理的，你啊还需速速拿出切实可行之策，奏陈与朕……”

张居正躬身道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，数日，拿出章程……”

朱翊钧点了点头：“对了，海爱卿自荐想入内阁，朕想问问张爱卿的意见……”

张居正听到朱翊钧的话后，猛地一愣。

海瑞想进内阁。

这不胡闹吗，海瑞进了内阁，内阁还怎么改革，怎么办差……

施政之时，总是有一些未达目的，不择手段的事情发生……

“陛下，海瑞大人刚正不阿，一心为国，其忠心可鉴，臣亦是钦佩……”

“然内阁之事，需权衡诸多，海都御史性格耿直，恐在处理复杂事务时，难以周全各方，易生嫌隙，且内阁之职，需通权达变，协调各部院……”说到这里，张居正略有停顿，而后继续道：“臣以为，当下之局势，需更为圆融之人，方能胜任内阁之重任……海都御史，不适合在内阁中办差啊。”

张居正拒绝，是在朱翊钧的意料之中，当然，朱翊钧也松了一口气，而后看向海瑞：“海爱卿，你等些时日，等张爱卿拿出改革的章程后，在说进内阁之事吧。”

“是，陛下……”

…………………………

张四维身为内阁辅臣，他亲自来到了南京。

南京户部这边当然不敢多加为难，再加上张居正也在之前提前写了信件，筹措宁波水师饷银的任务，在两天内便就完成，原本南京这边，想着由他们派遣一个主事，带队将这笔银子送到浙江，交给涂泽民，想要将张四维留在南京，好好的联络一番感情。

但张四维却拒绝了南京诸多官员的盛情挽留，执意要跟随押送银子的车队，前往浙江宁波。

也就是在张四维到了南京的第三天上午，就要重新出发。

也就是在此时，原内阁首辅高拱去世的消息，也传到了南京这边来，张四维得知之后，颇为吃惊………看来，自己不得不按照阁老的意思，接手高拱手上的开海任务了。

原本，南京的陪都重臣们，想着要在张四维临行之前，请他吃一顿饭，联络联络感情，可张四维是拒绝的，但在听到高拱去世的消息后，张四维也改变了主意。

高拱走了。

开海的事情，他是推不掉的。

而南京作为大明的陪都，设置六部都察院，虽然与北京城的六部都察院有着诸多的差距，但他们的手上，也不是没有权力的。

日后，他主持开海，难免跟南京户部打交道，现在混个眼熟，成了笔友，日后，让人办事情的时候，也好做一些。

夜幕降临，南京城中一处幽静的府邸灯火通明。

张四维乘坐马车，来到这座府邸的门口，张四维一下马车，便看到了一群官员正在等着他，而为首的那人便是南京户部尚书杨巍。