见都关着门呢？大过年的，天大的事也得等初七过了再说！走走走，回家过年去！”

说完，又缩回棉袄里，闭上眼睛继续养神。

“放假？初七？！” 翻译惊呆了，连忙把这个消息转述给爵士。

托马斯爵士如遭雷击，简直不敢相信自己的耳朵！

堂堂主管帝国邦交的核心衙门，竟然因为“过年”而整整关门七天……

这在他奉行效率至上的英格兰宫廷思维里，简直是天方夜谭！他连忙让马车沿着皇城附近的官署区转了一圈……

户部？大门紧闭。

吏部？大门紧闭。

工部？大门紧闭。

刑部？大门紧闭。

好家伙，整个都停摆了。

……

只有兵部，五军都督府衙门前，能看到几名披甲执锐、神情严肃的士兵在站岗巡逻，显示着即使在普天同庆的日子里，帝国的武装力量也未曾松懈。

看着眼前这一片寂静、空旷、弥漫着节日余烬气息的“官署区”，托马斯·西克莫尔爵士坐在马车里，彻底懵了。

他想起那日皇帝轻描淡写的“年后谈”……

“my God……” 他喃喃自语，脸上露出一丝哭笑不得的表情。

“‘年后谈’……原来‘年’在这里……是如此……神圣不可侵犯的假期？”

他终于明白了，为什么皇帝不急，为什么礼部侍郎不急，因为他们都沉浸在一个名为“春节”的、长达七天的巨大休止符中……

他靠在马车柔软的靠垫上，望着车窗外空无一人的街道和紧闭的衙门，感受着空气中残留的硝烟味和那份深入骨髓的慵懒与满足。

一种巨大的文化冲击感席卷而来……

让他这位习惯了伦敦快节奏和宫廷繁文缛节的爵士，第一次如此真切地感受到东方帝国那独特的、根植于农耕文明深处的、对“年”的敬畏与享受……

“好吧，看来……我们也要入乡随俗了。回驿站，享受这难得的……东方长假吧。”