蝉鸣，心里像揣着颗浸了水的棉絮，沉甸甸的。

不知过了多久，殿内传来一阵脚步声，紧接着是“吱呀”一声，厚重的殿门被推开。

几位大臣鱼贯而出，为首的正是首辅申时行，他身后跟着户部尚书张学颜，两人正低声说着什么，眉头都微微蹙着……

张丁征心头一凛，忙躬身行礼，袍角几乎扫到地面：“下官张丁征，见过申阁老、张尚书，以及诸位大人。”

申时行脚步顿了顿，目光落在他身上时，先是几分审视，随即想起了什么似的，神色缓和了些，毕竟是文襄公张四维的儿子，虽已下葬数年，余威仍在。

他微微颔首，算是应了。

张学颜性子素来刚直，此刻却也对着他点了点头，只是没说话，跟着申时行往文华殿方向去了。

其余几位部院大臣大多认得他，或颔首或抬手，都给了几分薄面。

等人都走远了，殿门口才又转出个中年太监。

正是司礼监秉笔陈矩。

他脸上没什么表情，只淡淡道：“张丁征，进吧。”

张经征深吸一口气，压下胸腔里的起伏，再抬头时，日光恰好从殿顶的琉璃瓦上反射下来，晃得他眯了眯眼。

他定了定神，提起官袍下摆，跟着陈矩的背影，跨进了乾清宫的门槛……

蝉鸣声被厚重的宫门挡在外面，陡然静了下来……