爷子是早先兵部徐尚书的亲兵，在战场上救过徐尚书的命，所以徐尚书就把他安排在兵部，任了个闲差。老爷子做事热心，而且战场经验丰富，所以兵部有很多事情都要请他去参谋。一来二去，就和大家都混熟了，大家都尊称他一句徐叔。王尚书上任之后，和他喝过几回酒，关系甚是亲密。你那个等高线地图拿到京城来之后。最早发现它的价值的，就是徐叔呢。”

“呃……”苏昊无语了，兵部有这么多饱学之士，居然是这样一个老兵最早发现了等高线地图的价值。苏昊真不知道该说什么是好。

陈道离京半年多时间，好不容易回来了。也急着要回去与家人团聚，因此他简单地对苏昊交代了几句，就匆匆离开了。苏昊送走陈道，回到院子里，笑呵呵地看着徐光祖教训勘舆营的士卒们：“都去给我好好洗洗，这一路上也不知道沾了多少跳蚤、虱子！”

“兵器都给我摆好了，要放整齐。当兵就要有个当兵的样子，像你们这样的熊兵，搁到我们当年，早就一顿军棍抽倒了！”

“那谁，手怎么啦？伤着了怎么不上药，那只手还要不要了？到我屋里来，我这有上好的伤药！”

“……”

徐光祖一路骂骂咧咧地，时不时还抬腿照谁的屁股上踹上一脚。勘舆营的士兵们一开始还有些不适应，但很快就接受了这位老兵特殊的热情，一个个口口声声地开始称呼他徐叔了。老爷子乐得眉开眼笑，吃晚饭时，把据说是珍藏多年的好酒也拿出来和大家分享了。

“苏百户，咱们到京城来，任务是啥？”

吃过晚饭，邓奎来到苏昊住的房间，对他问道。

苏昊摇摇头道：“我怎么知道，也许是皇上心血来潮，想见见我们，看一眼然后就把咱们再打发回云南去了。”

“不会吧？”邓奎瞪着眼睛道，“这不是消遣人吗？”

苏昊笑道：“人家是皇上，消遣你又怎么啦？”

邓奎知道苏昊也不了解此行的目的，于是也不再问了，只是说道：“苏百户，咱们现在已经到了京城，也不知道皇上什么时候才会召见我们。属下寻思着，咱们这样呆着无所事事也不好，是不是还得练练兵啊。”

“这倒是。”苏昊道，“这次在播州和杨应龙的兵马作战，还是显示出咱们的战斗力不足了。你和郝彤都是好手，但咱们的士兵还差点意思，四五个人对付皮元福手下的一个人，还占不了便宜，这样可不行。”

邓奎道：“属下也是这样想的，所以，我打算从明天开始，让大家继续练武。”

“我同意。”苏昊道，“训练的事，你就全权负责好了。”

邓奎小声道：“苏百户，属下想请那位徐老头来担任咱们队伍的教习，你看成吗？”

“徐老头？”苏昊有些纳闷，“你怎么会有这样的想法。”

邓奎道：“其实，我和郝彤的功夫都不算上乘，也只能说比寻常人强一点点而已。我们训练士卒，练出来的兵也是半桶水。今天白天我观察了一下徐老头，发现他年龄虽大，但身手敏捷，应当是个练家子，而且他练的功夫，是正宗的对阵杀敌的功夫。”

“比你的功夫还好吗？”苏昊问道。白天的时候，他只是注意到了徐光祖身体不错，有点老当益壮的劲头，至于说什么功夫，他可看不出来。

邓奎道：“我一开始也没注意，后来，也不知道我说错了句什么话，他要踢我的屁股。你想，我岂是那么容易被人踢的，看他的脚踢过来，我便将身形一闪，你猜怎的？”

“怎的？”苏昊问道。

“我愣是没闪开。”邓奎郁闷地说道，“而且徐老头注意到我躲闪，出脚的力气又大了几分，踹得我好悬没栽倒。”

“竟有此事？”苏昊乐了，他想起陈道跟他说过，这个徐光祖是在战场上救过另一个姓徐的兵部尚书，才被招到兵部来任个闲差的。还有，据说他的战场经验极其丰富，以至于兵部的许多事情都要请他参与，连新来的兵部尚书王一鹗都和他一起喝过酒。细细想来，他若是没有一些特殊的本事，恐怕也不会在兵部混得如此风生水起了。

“这样一个老爷子，你请他来当教习，他乐意吗？”苏昊想到了另一个问题。

“我有办法。”邓奎嘿嘿笑着，别看他生性鲁莽，关键时候还是有些小心计的，苏昊也懒得去问他的方法是什么了。

次日一早，也不知道邓奎给徐光祖灌了什么迷魂汤，徐老爷子真的换上一身短打，给勘舆营的士兵们当起武术教习来了。苏昊在一旁观察了一下，发现徐光祖果然有些门道，他教给士兵们的格斗术，与此前郝彤、邓奎他们教的大不相同，都是看起来非常简单，但使出来却威力无穷的招术。

当然，勘舆营的士兵们要学到这些功夫也不容易，一个早上下来，每个人的屁股上都被老爷子踢过若干次了。正如邓奎说的那样，徐光祖想踢谁，还真没有人能够逃脱。

“江西来的苏百户，是住在这里吗？”

苏昊正津津有味看着众人训练，忽然听到门外有人问话。他迈步来到门口，见门外站着一名小太监，正在对守门的勘舆营士兵说着什么。

“苏百户，这位小太……小公公说要找你。”士兵见着苏昊，连忙报告道，说话的时候没太留神，差点直接称对方为小太监了。其实太监这个词也不算是贬义词，在内府之中，只有各个监的一把手才能叫太监，二把手都只能叫少监，下面的喽罗们就更没有名份了。

“这位就是苏百户吧，小的是李公公手下当差的，名叫姜地，奉李公公之命，来给苏百户送帖子的