与李如松联手，心里别扭了几天。好在有秦良玉在一旁劝解，说一些以国家大事为重之类的话，马千乘也就不再说什么了。

在此后的十几天时间里，明军对宁夏城采取了围而不攻的策略。不过。叶梦熊是个思维缜密的人，他不会让这十几天的时间白白浪费。每一天，他都会派出大量的明军士兵凑近宁夏城，对着城头上的叛军喊话，内容不外乎什么“首恶必办，胁从不问”之类的，以期起到动摇叛军军心的作用。

“谋主，你看明军这是什么意思呢？为什么只攻了一天城，就停下来了？”刘东旸对于明军的这种策略深感困惑，宁夏城里的存粮可不少，围而不攻，最终撑不下去的应当是明军，而不是宁夏城里的叛军。

哱拜也有些吃不准明军的意图，他哪里会想到影响明军攻击节奏的，居然是还在宁陕山道上运输的勘舆营物资。对于刘东旸的问题，他回答道：“总兵，依老夫之见，明军应当是攻不动了吧？现在是不是在等朝廷的新旨意呢？”

“没准是等朝廷的援军，咱们可得加倍小心。”刘东旸新任命的游击将军许朝提醒道。

哱云道：“朝廷再派援军又能如何，有本将在，明军想攻破我们宁夏城，是异想天开。”

许朝道：“我怎么记得当初有人去打平虏城的时候，也夸过海口的，结果却是灰溜溜地败回宁夏城来了。”

“你说谁！”哱云眼睛一瞪，许朝这话简直就是指着和尚骂秃驴，太不给面子了。

在起事之前，像许朝这样的下层军官，在哱云面前只有低眉顺眼的份儿，哪敢这样当面揭短。但现在不同了，刘东旸起事，自封总兵，身边的几个哥们都封了个什么参将、游击之类的衔，与哱云是平起平坐的。更何况，在城外明军的攻心战术之下，刘东旸等人都在琢磨着是否要与哱拜集团分道扬镳，借哱拜的头来向朝廷卖好，这种时候，刘东旸还可能会装出一副好脸，他下面的几个人哪会卖哱云这种人的账。

“若不是某些人拖了后腿，没有拿下平虏城，我等何至于如何被动。如果现在平虏城掌握在我手，我们背靠鞑靼部，随时可以请著力兔大首领助拳，明军也不敢这样嚣张吧？”许朝冷笑着说道。

“事已至此，过去的事情就不说了。”刘东旸打了个圆场，然后对哱拜说道：“谋主，这著力兔大首领只是小败于萧如熏，我们能不能与他再联系一下，请他出兵入边墙，以解宁夏之围？”

“这个……老夫也没有把握啊。”哱拜迟疑道。

许朝的话，其实还是挺对的。宁夏城落入目前的窘境，就是因为平虏城没有拿下来，从而鞑靼部与宁夏城之间的联络被截断了。在哱拜怂恿刘东旸起事的时候，著力兔是作为一个重要的砝码被考虑在内的。如今，平虏城没有拿下来，而且著力兔还受了重创，谁知道还敢不敢重犯边境。没有了这个强有力的靠山，宁夏官兵真有些六神无主的感觉。

“我听说，谋主这几日派了几路信使云与著力兔联系，不知有何成效。”刘东旸看着哱拜，意味深长地问道。

哱拜装傻充愣，摇着头道：“老夫的确是派过几路信使闯连营去鞑靼部送信，可是到现在也没有人回来，不知道他们闯出去没有，更不知道著力兔是什么想法。要不，等老夫回府之后，再安排得力之人闯一次？”

“那就有劳谋主了。”刘东旸说道。

事情谈完，哱拜等人离开了刘东旸的总兵府，临走之时，哱云还恶狠狠地瞪了许朝一眼，许朝自然不会害怕，还了哱云一个挑衅的眼神。

待到哱拜等人走远，许朝对刘东旸说道：“刘哥，我看哱拜老贼是在给自己留后路啊，他的人肯定和著力兔联系上了，是不是打算万一守不住城的时候，率部弃城逃到草原上去。”

副将刘川白道：“我觉得他们有这个打算。哱老贼本来就是鞑靼人，只要手上有兵，逃回草原上去还能当个首领。可是咱们就让他给坑了，万一宁夏城破，咱们可就一个都跑不了啦。”

刘东旸道：“这件事，我早就注意到了。许朝，你安排人给我盯死哱老贼的府第，但凡他们有点异动，咱们就先下手为强，拿老贼的脑袋去向朝廷交差。我想明白了，这一次分明就是老贼想反，让咱们兄弟几个当了出头鸟。咱们不能就这样便宜了哱老贼。”

“明白！”众亲信一齐答道。

明军虽然没有攻城，但强大的压力已经让宁夏城中的叛军出现了裂缝，哱拜和刘东旸两个集团互相提防，都做好了要对对方先下手为强的准备。还有一些被裹胁进来的官兵，既不是站在哱拜一边，也不站在刘东旸一边，他们私下里也在串联，讨论着万一宁夏城破，他们该何去何从的问题。在这些人的心里，诛杀哱拜和刘东旸以便为自己脱罪的念头，也是一发而不可收拾的。

万历20年五月底，一支大车队抵达了宁夏城郊，车上插着“苏”字大旗，赫然就是从京城赶来的苏氏工厂的运输车队。押车的除了工厂里的几名管事之外，居然还有两位大商人，分别是董天章和杨来祯。他们原本也是苏氏工厂的股东，这一次听说宁夏平叛，他们凭着商人的敏锐直觉，嗅出了其中可能存在的商机，因此便随着苏家商队一同来到了宁夏。

苏昊一时半会可没时间陪这两位红顶商人聊什么商机，他在第一时间通知了李如松，告诉他攻城的时间已经到了。

第361章火炮攻城

“炮火准备！”

在宁夏城的南城外，20门苏氏火炮排列成四排，炮口对准了同一个