片刻，缓缓道：“硬攻不可取，或可…尝试招抚？”

洪承畴脸上露出一丝复杂的、近乎苦涩的神情，他叹了口气：“摄政王，此事…怕是难成。臣对孙世振此人，也多方打探过其根底。其父孙传庭，当年便是被崇祯皇帝强令出战，方有潼关之败，身死军灭。按常理，孙世振即便不怨恨朱明皇室，也该心有芥蒂才是。可此人偏偏不然。”

他详细说道：“潼关兵败后，他未作鸟兽散，反而逆流北上，冒死潜入已如危卵的北京城，面见崇祯，受其托孤，护送太子朱慈烺千里南逃。此后，更是呕心沥血，助那少年太子在南京站稳脚跟，诛权奸，平内乱，整合江南。其忠诚，并非源于对崇祯个人的愚忠，更像是对‘大明’这个国号、对朱明法统的一种近乎固执的坚守。”

洪承畴提到关键处：“更值得注意的是徐州之战后。彼时孙世振麾下兵马疲惫，急需休整，朝野皆知。可那南明小皇帝朱慈烺，得知李自成窜至武昌，竟不顾实际困难，力排众议，强令孙世振即刻西征！朝中多有认为这是驱虎吞狼、借刀杀人之计，或至少是极度冒险之举。换作旁人，即便不抗旨，也必会拖延、抱怨、讨价还价。可孙世振呢？”

他抬起头，目光中带着一丝难以理解的叹服：“他接旨之后，无半句怨言，未提任何条件，只是默默整顿兵马，即刻开拔。将所有艰难困苦，独自咽下。他所思所虑，似乎只有如何完成君命，如何打赢这一仗。这份对君主的绝对信任与服从，这份将个人与军队荣辱生死完全置之度外的纯粹，绝非利益可以动摇，也绝非危难可以吓退。”

暖阁内陷入了长久的沉寂，只有地龙火道中传来的微弱呼呼声。

烛火将两人的影子投在墙上，拉得很长。

多尔衮听完洪承畴的分析，脸上的怒容渐渐被一种深沉的、混合着震惊、不解与凝重的神色所取代。

他背着手，望向窗外紫禁城冬夜沉沉的天空，半晌，才从牙缝里挤出一句充满挫败与愤懑的低语。

“该死……为什么？为什么偏偏是这个时候，大明还能冒出这样的人物？他爹都被朱家皇帝坑死了，他为何还要这般死心塌地，为那早已腐朽不堪的朱明卖命？！”

洪承畴垂首默然。

这个问题，他无法回答，或许连孙世振自己也未必能完全说清。

那可能是一种源自父辈教导的责任，一种对文明传承的执着，一种在绝境中迸发出的、超越个人恩怨的信念，亦或兼而有之。

寒风在殿外呼啸而过，卷起些许雪沫，扑打在窗棂上，发出沙沙的轻响。

暖阁内，温暖如春，但大清帝国最高决策者的心中，却感到了一阵比窗外寒风更刺骨的凛冽。

一个无法用武力迅速摧毁，也无法用利益轻易招揽的敌人，正在长江以南，以前所未有的速度凝聚力量。

未来的道路，注定充满了未知的变数与更加艰巨的挑战。