“难道是……他的鬼魂回来，拿走了夫子的古砚？”

“我就说嘛，好好的砚台，怎么会自己没了！原来是闹鬼了！”

流言蜚语，如同瘟疫般，迅速传播开来。

昨日的惊叹与羡慕，此刻尽数化为了恐惧与猜疑。

原本寻常的村塾，在众人眼中，仿佛瞬间蒙上了一层阴森诡异的色彩。连那透过窗棂照射进来的阳光，似乎都变得冷飕飕的。

李夫子眉头紧锁，脸色更加难看。

他素来不信怪力乱神，厉声道：“休得胡言乱语！子不语怪力乱神！定是有什么，我们未曾察觉的机关诡计！”

然而，他的呵斥在弥漫的恐慌面前，显得有些苍白无力。

村民们窃窃私语，看向塾舍的眼神，充满了敬畏与疏离。

王老五在一旁唉声叹气，用他那带着浓重乡音的话絮叨着：“这可咋办呐……这可咋办呐……好好的，怎么就招了这种东西……”

张子麟默默听着这一切，目光再次扫过紧闭的门窗，扫过空荡的案几，最后不经意地瞥了一眼满脸惶恐、眼神却似乎有些游离的王老五，以及院门外，不知何时，又晃荡过来、探头探脑朝着塾舍张望的那个二流子赵四。

赵四脸上，带着惯有的那种混不吝的表情，但眼神在与张子麟，对上的一刹那，就迅速的闪开了，嘴里叼着根草茎，晃晃悠悠地，又走开了。

“鬼魂索砚？”张子麟在心中默念，一股强烈的质疑，从心底升起。他不信。若真是鬼魂，何须拖痕？若真是鬼魂，又何须在意这门窗是否紧闭？

他走到那扇，从内闩住的大门前，伸出手，轻轻抚摸着那根粗壮的门闩。

木质粗糙，带着岁月的痕迹，闩得严丝合缝，没有任何被破坏的迹象。

他又走到一扇临院的窗户前，仔细检查窗棂和窗纸。

窗纸虽然陈旧，但并无破损。他的手指沿着窗台的边缘慢慢划过，上面落着一层细细的灰尘。

忽然，他的指尖在某处微微一顿。

在窗台外侧靠近边缘的位置，那均匀的积灰上，似乎有一小片极其模糊、几乎难以辨认的擦蹭痕迹，非常轻微，不仔细看，根本发现不了。

不像是什么东西放置的印子，反倒像是……柔软的布料，或者是什么东西，快速擦过时留下的。

鬼魂……也需要擦窗台吗？

一个念头，如同电光石火般，在他脑海中闪过。

他不动声色地收回手，将那一小块异样记在心里。

“夫子，”张子麟转向依旧怒气未消，又忧心忡忡的李夫子，声音清晰而镇定，“学生以为，鬼神之说，虚无缥缈，此案定是人为。还请夫子宽心，莫要气坏了身子。这砚台，未必就找不回来。”

李夫子看着眼前，这个目光澄澈、语气坚定的少年，心中的焦躁莫名地平复了几分。

他叹了口气，挥挥手：“罢了，今日学堂暂且歇课一日。你们都散了吧。此事……容后再议。”

学生们如蒙大赦，纷纷快步离开，这个突然变得“不干净”的地方。

周文斌拉了拉张子麟的衣袖，低声道：“子麟，咱们也快走吧，这地方邪门！”

张子麟却摇了摇头，目光依旧停留在，那空荡荡的案几上：“文斌，你先回。我再看看。”

周文斌看了看他，又看了看阴森的塾舍，咽了口唾沫，最终还是自己先跑了。

人群渐渐散去，只剩下李夫子，颓然地站在塾舍门口，王老五则在一旁陪着小心，说着些无用的安慰话。

张子麟却没有离开。

他绕着塾舍慢慢地走着，目光锐利地扫视着墙壁、屋顶、地面。

阳光完全升起，将他的影子，拉得长长的。

他知道，那方“龙门跃鲤”并未生出翅膀，它也并非被什么鬼魂带走。

它一定还在这附近的某个地方，而带走它的人，也一定留下了除了那道拖痕，和窗台上那点几乎不存在的擦痕之外，更多的蛛丝马迹。

只是，它们隐藏在哪里？这看似完美的密室，又是如何实现的？

凤栖村塾的宁静已被打破，一股无形的暗流开始涌动。

少年张子麟的眼中，闪烁着与他年龄不符的冷静与探究的光芒。

这古砚惊魂一案，就此拉开了序幕。