签了字，表示卷宗已归还。

走出档案库小楼，夕阳的余晖有些刺眼。

他眯了眯眼，深吸了一口室外清冷的空气，试图驱散肺腑间积郁的陈腐气息。

“子麟。”又一个声音叫住了他。

是陈寺丞，他的直属上司。

陈寺丞刚从正堂方向过来，似乎正要回值房，脸上带着一丝疲惫。

“陈大人。”张子麟拱手。

陈寺丞走到近前，看了看他官袍上的灰尘，又抬眼望了望那栋暮色中更显阴沉的档案库小楼，沉默了片刻，才缓缓道：“听说你今日在调阅旧档？还是丙戌、丁亥年间的？”

“是，下官想多看看以往案例。”

陈寺丞的目光落在张子麟脸上，那目光里有审视，有担忧，还有一种复杂的、欲言又止的神色。“多看案例是好的。不过……”他顿了顿，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“有些案子，时过境迁，证人难寻，证据湮灭，当年经办之人，也多有升迁调任，甚至……已然作古。水太浑，底太深，看不清的时候，贸然下去，不仅摸不到石头，还可能……陷进去。”

这话比赵铭说得更直白，也更沉重。

这是来自上司的、明确的告诫。

“下官明白大人爱护之意。”张子麟低下头，“只是，若因水浑而不看，因底深而不探，那浑浊的永远浑浊，深处的永远黑暗。我等执掌刑名，所见黑暗已多，若连我们都望而却步……”

陈寺丞抬手，制止了他后面的话。他叹了口气，那叹息里充满了无力与倦怠。“你有你的道理。但官场……不是只有道理。你好自为之。”他最后深深看了张子麟一眼，转身走了，背影在渐浓的暮色里显得有些萧索。

张子麟站在原地，直到陈寺丞的背影消失在廊柱之后。

夕阳终于沉了下去，最后一抹余晖收尽，寒意从四面八方涌来。

档案库的老槐树在晚风中发出呜咽般的声响。

阻力，比他预想的来得更快，也更清晰。

从具体经办的老吏，到平级的同僚，再到直属的上官，层层叠叠，或明或暗，都在传递着同一个信息：此路不通。

这反而让他心中那簇自昨夜点燃的火焰，烧得更冷静，也更坚定。

他抬头望了一眼已经完全暗下来的天空，星辰尚未显现，只有一片沉郁的靛蓝。

他知道，从明天起，他不能只依靠官方的档案库了。

那迷雾之后隐藏的真相，需要从别的路径，去一点点照亮。