智慧与毅力催发到极致，一心二用，一面在答卷上针对那道假题，写下一篇看似引经据典、实则刻意模糊焦点、绝不留任何把柄的“安全”文章；另一面，在草稿纸狭小的空白处，以最小号的字体，奋笔疾书，将他推测可能出现的真正策论题目，结合自身对经济民生的理解，写成一篇观点鲜明、论证扎实的锦绣文章！

汗水顺着额角滑落，滴在纸上，晕开一小团墨迹。他顾不上擦拭，手腕因为高速书写而酸痛不已，但他不敢停，也不能停。

当收卷的炮声终于响起时，林砚几乎是虚脱般地靠在了冰冷的墙壁上。他迅速将那张写有真正策论的草稿纸撕下，小心地折叠好，塞入贴身的衣物内层。而那份针对假题的“安全”答卷，则平静地交由收卷的差役。

他走出号舍时，脸色有些苍白，但眼神却异常明亮锐利，如同经过淬火的精钢。

贡院外，赵铁鹰立刻迎了上来，看到他脸色不对，心中一紧：“少爷，您……”

“无事。”林砚摆了摆手，声音略带沙哑，却透着一种冰冷的镇定，“回去再说。”

他回头，深深望了一眼那肃穆而森严的贡院大门。龙门之下，暗流汹涌，他方才在鬼门关前走了一遭。

但他知道，这场考试，还远未结束。交上去的那份假题答卷是烟雾，藏在怀中的真文是火种。接下来，他需要找到那个在幕后操控一切的黑手，并让这火种，在适当的时机，燃烧起来！

科举之路，从来不只是考场内的笔墨之争。

他深吸一口秋日清冷的空气，挺直了脊梁。

这一跃，他必须跃过去！也必须让那些暗中下绊子的人，付出代价！