听不出喜怒：“你且退下吧。”

“学生告退。”林砚再次躬身行礼，从容退出了书房。

走出钦差行辕，秋日的阳光照在身上，林砚才发觉自己的后背已被冷汗微微浸湿。与王守哲的对话，虽无疾言厉色，却步步机锋，其压力远胜于面对十个胡员外。

他不知道自己的回答是否能令这位钦差满意，但他已尽了全力，展现了自己的见识与格局。

而在书房内，王守哲独自坐了良久。他再次拿起那份林家的账目概要，又回想起林砚方才那不卑不亢、言之有物的姿态，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。

“林砚……”他低声念着这个名字，手指在“惠民号”、“云锦苑”等字样上轻轻划过。

此子，绝非池中之物！其才学、心性、见识，皆远超同龄，甚至许多浸淫官场多年的老吏，也未必能有其通透。若引导得当，或可成为国之栋梁；若……放任自流，亦可能成为心腹大患。

他铺开一张新的奏折，提笔蘸墨，沉吟片刻，开始书写。他要在呈递给皇帝的密折中，添上关于这个杭州府少年案首的、浓墨重彩的一笔。

而对于林砚而言，这次召见，如同一次淬火。他在这位帝国重臣面前，初露峥嵘。

虽然前路依旧莫测，但他知道，自己已然在这盘错综复杂的大棋局中，落下了一颗至关重要的棋子。

接下来的路，必将更加波澜壮阔。而他，已做好了迎接一切挑战的准备。