阿福点了点头，握紧了拳头。

考试的地点设在应天府的国子监。这里环境清幽，古木参天，是读书人向往的圣地。此时，国子监的门口已经挂起了巨大的横幅，上面写着“为国选贤，为民择医”八个大字。

第一天，考“中医经典”。

清晨，天刚蒙蒙亮，考生们就已经在考场外排起了长队。每个人都要经过严格的搜身检查，确保没有携带任何作弊工具。

阿福的心跳得很快。他深吸一口气，走进了考场。

考场内，一排排整齐的桌椅，安静得落针可闻。每个考生面前都放着一份试卷、一支毛笔和一碟墨汁。

随着主考官一声令下，考试开始了。

阿福拿起试卷，快速浏览了一遍题目。第一道题是默写《黄帝内经·素问》中的一段原文：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也……”

这道题对他来说并不难。他从小就背诵这些经典，早已烂熟于心。他提起笔，蘸了蘸墨，一气呵成地写了下来。

接下来的题目，越来越难。有的要求解释某个医理，有的要求分析某个方剂的配伍原理，有的要求论述某种疾病的病因病机。

阿福不敢有丝毫懈怠。他调动自己所有的知识储备，仔细思考，认真作答。遇到不确定的地方，他会先在草稿纸上写下自己的思路，然后再誊写到试卷上。

时间一分一秒地过去。考场内，只有毛笔划过纸张的沙沙声。

阿福写完最后一笔，长舒了一口气。他抬起头，看了看周围的考生，发现很多人还在埋头苦写，额头上渗出了细密的汗珠。

他知道，这场考试，比的不仅仅是知识，更是毅力和心态。

第二天，考“脉诊实操”。

这一天的考场设在了国子监的演武场上。场地上摆放着数十张桌子，每张桌子后面都坐着一个由太医院派来的“模拟病人”。这些“病人”都是经过严格训练的，能够准确地表现出各种脉象。

考生们排着队，依次进入考场。每个人都要为三个“病人”诊脉，并写下诊断报告。

阿福排在队伍的中间。他看着前面的考生一个个走进去，又一个个走出来，脸上的表情各不相同。有的兴高采烈，有的垂头丧气，有的则面无表情。

终于轮到他了。

他走到第一个“病人”面前，礼貌地打了个招呼，然后伸出三根手指，轻轻地搭在了病人的手腕上。

病人的脉搏平稳有力，节律均匀。阿福仔细感受着，脑海中迅速回忆着各种脉象的特点。

“嗯，这是‘平脉’，正常脉象。”他小声嘀咕了一句，然后在诊断报告上写下了自己的判断。

接下来是第二个“病人”。这次，病人的脉搏跳得很快，而且时快时慢，毫无规律。

“这是‘结代脉’，主心脏疾病。”阿福的诊断非常果断。

第三个“病人”的脉象比较复杂，细弱无力，而且时有时无。

阿福皱起了眉头。他集中精神，反复感受着脉搏的变化。过了好一会儿，他才恍然大悟：“这是‘屋漏脉’，主胃气衰败，病情危重。”

他自信满满地将诊断报告交给了考官。

考官是一位须发皆白的老御医，他接过阿福的报告，仔细看了一遍，眼中闪过一丝赞许的光芒。

第三天，考“疫病防治策论”。

这一天的考题，是让考生针对当时江南地区流行的“春瘟”，提出一套完整的防治方案。

春瘟，是一种由病毒引起的急性呼吸道传染病，症状包括发热、咳嗽、头痛、乏力等，严重时可导致死亡。在当时，由于医疗条件落后，人们对这种疾病知之甚少，往往谈之色变。

阿福拿到题目后，陷入了沉思。

他想起了自己在家乡时，亲眼目睹过的疫情。那时候，由于缺乏有效的防治措施，许多人因此失去了生命。

“一定要想出一个切实可行的办法。”他暗自下定决心。

他开始奋笔疾书。他从“预防”入手，提出要“隔离病患，切断传播途径”；然后从“诊断”入手，提出要“辨证施治，对症下药”；最后从“治疗”入手，提出要“扶正祛邪，调理脏腑”。

他的文章条理清晰，逻辑严密，既有理论依据，又有实践经验。他甚至还提出了一些具体的药方，比如用“金银花、连翘、薄荷”等清热解毒的药物来预防，用“麻黄汤、桂枝汤”等经方来治疗。

写完文章，阿福感到一阵轻松。他觉得，自己这三天的努力，没有白费。

他走出考场，抬头看了看天空。阳光明媚，万里无云。他相信，无论结果如何，他都无愧于心。

而在城市的另一个角落，徐文亮正醉醺醺地躺在一家小旅馆的床上。他根本没有去参加考试。

“什么狗屁科举，都是骗人的！”他嘴里嘟囔着，翻了个身，又睡着了。

他错过了改变自己命运的机会，也错过了实现人生价值的可能。