的普通话问：“你从哪个方向来的？”

“那边……”王胖子指向来的方向，“野人沟那边。”

两个老头对视一眼，毡帽老头站起身：“跟我来。”

王胖子跟着他走进村子。村路很窄，两边是矮墙和菜园，几只土狗吠叫着，被老头呵斥几声才安静。他们在一座相对整洁的院落前停下，院门开着，里面有个三十来岁的汉子正在劈柴。

“阿木，这个人说从野人沟来的，受伤了。”毡帽老头朝里喊。

那叫阿木的汉子放下斧头，走过来看了王胖子一眼，眉头皱了皱：“进来吧。”

院子不大，但收拾得干净。正屋三间，东厢是厨房，西厢似乎是储物间。阿木让王胖子在院里的石凳上坐下，进屋端了碗水出来。

王胖子接过碗，一口气喝干，这才感觉喉咙里的干渴缓解了些。

“你真是游客？”阿木在他对面坐下，目光锐利，“野人沟那地方，本地人都不敢随便进，游客怎么会往那儿跑？”

王胖子脑子飞快转着，知道编造普通的旅游故事肯定糊弄不过去。他看了看周围，压低声音：“说实话，我不是游客。我是来找人的。”

“找谁？”

“一个姓齐的老人，叫齐三槐。他有个侄孙叫齐七，我是齐七的朋友。”王胖子赌了一把——老七说过，他家族在附近有旁系，这个村子离瘴林镇不算太远，或许有人知道。

阿木的表情明显变了。他盯着王胖子看了很久，才缓缓开口：“齐三槐是我叔公。”

王胖子心里一松，赌对了。

“我见过齐七，半个月前他带着一个人路过村子，在我这儿歇过脚。”阿木继续道，“他说要去办件大事，可能回不来。你是他那个朋友？王胖子？”

“是我。”王胖子点头，“老七呢？他怎么样了？”

“他没回来。”阿木摇头，“你们到底去干什么了？叔公前几天托人捎信，说如果有齐七或你的消息，立刻告诉他。”

王胖子犹豫了一下。他不能把所有事情都说出来，但眼下需要帮助，必须透露一些。

“我们去了一个很危险的地方，老七受了重伤。我和另外两个人分头逃出来的，约定在山下镇子的土地庙汇合。”王胖子简要说，“我现在需要治伤，还要躲开一些人——有人追杀我们。”

阿木沉默片刻，站起身：“你等等。”

他进了正屋，很快拿着一卷干净的布条和一个小瓷瓶出来：“这是我叔公留在这儿的伤药，你先处理伤口。我去给你弄点吃的。”

王胖子感激地点头，接过药瓶。他解开胸口已经脏污的绷带，伤口果然又裂开了，血肉模糊。瓷瓶里是黑色的药膏，敷上去有清凉的镇痛效果，疼痛立刻减轻了不少。

阿木从厨房端出两个窝头和一碗菜汤，放在石桌上：“吃吧，吃完再说。”

王胖子狼吞虎咽地吃完了。热食下肚，总算恢复了些力气。

“追杀你们的是什么人？”阿木等他吃完才问。

“不知道。”王胖子摇头，“但训练有素，有枪，说话不是本地口音。他们好像在找什么东西，叫‘钥匙’。”

阿木眉头紧锁：“钥匙……我好像听叔公提过这个词。但他没细说。”

正说着，院门外传来脚步声。一个年轻女人抱着个三四岁的孩子走进来，看到王胖子愣了一下。

“这是我家媳妇，小莲。”阿木介绍，“这是齐七的朋友，受伤了，在我们这儿歇歇脚。”

小莲点点头，没多问，抱着孩子进了屋。

阿木压低声音：“你们约定的土地庙在哪儿？”