名狼藉、终日只知走马斗鸡、眠花宿柳的庶子来说项，现在苏府门外，还明显晃荡着几个眼神不正、膀大腰圆、一看就不是良善之辈的闲汉，肯定也是永嘉侯府上派来的恶奴家丁，在那儿盯着呢！”

林霄只觉得一股暴怒猛地自心底窜起，如同压抑已久的岩浆轰然喷发，直冲顶门！他的拳头瞬间攥紧，骨节发出轻微的爆响，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心中那滔天怒火的万分之一！

卑鄙！无耻！下作至极！

胡党这手段，阴毒龌龊到了令人发指的地步！他们或许还不敢立刻、直接对苏婉本人施加肉体上的伤害，却用这种下三滥的方式，从她的家族和名誉入手。先是构陷其父，停职待勘，断其官身倚仗，让苏家瞬间失去最重要的庇护；再派恶媒上门，以结亲为名，行羞辱胁迫之实，肆意败坏、践踏她的清誉，将她一步步逼入孤立无援、任人宰割的绝境！这不仅仅是为了报复苏家可能与清流阵营的关联，这更是冲着他林霄来的！定然是知晓他与苏婉有所交往！动苏婉，就是在用最残忍的方式警告他林霄——你看重的人，我们可以轻易碾碎，让你痛不欲生，却求救无门！

“林编修…您…您看这…”小吏见他脸色铁青，额角青筋隐现，眼中迸发出的寒意骇人至极，仿佛下一瞬就要拔剑杀人一般，不由得瑟缩了一下，声音发颤。

林霄猛地闭上眼，胸腔剧烈起伏了几下，强行将那几乎要破体而出的翻腾杀意压了下去。他深吸了一口冰冷的空气，那寒气刺得肺叶生疼，却让他暂时恢复了一丝冷静。他从牙缝里挤出几个字，声音沙哑而冰冷：“知道了。详情我已知晓，多谢你冒险告知。你先立刻回去，当作什么都没发生，万事小心，近期绝对不要再与我接触，以免惹祸上身。”

打发走那惊魂未定的小吏，林霄独自站在原地，腊月的寒风如同钝刀，一下下刮在他脸上，却远不及他心中的冰冷与愤怒。他原本因朝会上成功投石、引发波澜而产生的一丝冷静的兴奋和棋手般的算计，此刻已被这突如其来的打击彻底粉碎，取而代之的是巨大的愤怒和汹涌的自责，几乎要将他淹没。

内心如同无数冰冷尖锐的锥子，狠狠地刺击着他的神经：“玩脱了…真的玩脱了！我只顾着借力打力，搅动风云，利用信息差火中取栗，却忘了胡惟庸是条盘踞权力巅峰多年、睚眦必报的毒蛇！他的反扑岂会遵循常理？竟是如此不择手段，如此没有底线！我低估了他的狠辣，低估了他的下作！苏婉…是我连累了她，连累了她全家！是我将她拖入了这万劫不复的险境！”

他眼前不由自主地浮现出苏婉那双清澈沉静、仿佛能洞悉世事迷雾的眼眸，想起她在集雅斋听松阁那方静谧天地里，为他烹煮香茗时那份超然物外、与世无争的宁静气度，想起她一次次毫无保留地为他提供关键情报、与他冷静分析局势、在幕后默默支持…她本可安然居于自家宅院，读书品茶，明哲保身，远离朝堂倾轧的腥风血雨，却只因与他的交集，被他硬生生地拖入了这风暴的最前沿，成了胡党用来警告和打击他的首要目标！这何其不公！何其无辜！

强烈的自责与保护欲交织在一起，如同无数毒蚁般疯狂地啃噬着他的心脏，带来阵阵尖锐的绞痛。他立刻改变了方向，不再前往集雅斋——那里目标太大，此刻不知有多少双隐藏在暗处的眼睛，正死死盯着苏家及其一切可能的关联之处。他必须用更隐蔽、更安全的方式联系苏婉。

他几乎是脚下生风，迅速回到了甜水井胡同那处租住的、冷清的小院。反手插上门栓，将凛冽的寒风和外界的一切窥探暂时隔绝在外。他快步走到那张简陋的书案前，找出纸笔，略一沉吟，强压下心中的惊涛骇浪，用只有他和苏婉才明白的隐语写下简短的警示和询问：“风急雨骤，门户谨守。安否？需助否？”字迹略显潦草，力透纸背，透露出书写者极不平静的心绪。

然后他快步走到院门后，侧耳倾听片刻，凝神感知着门外的动静，确认并无异常盯梢的迹象，这才轻轻打开一条门缝。他唤来了那个绝对可靠的老汉——这是他早年机缘巧合下施过恩惠、如今在街面上以卖炊饼为生的孤寡老人，性情耿直，知恩图报。林霄将字条仔细折好，巧妙塞入一小块刚刚出炉、还带着温热的干饼之中，低声仔细嘱咐道：“老伯，劳烦您装作寻常走贩，将这饼混在送给苏府的日常采买之物中，务必想办法亲手交给他们信任的门房，就说是铺子里新出的花样，请府上女眷尝尝鲜。”说着，又塞过去一小块碎银，既是酬劳，也方便打点。

老汉抬起浑浊却透着精明的眼睛，看了林霄一眼，眼中闪过一丝了然与凝重。他默默点了点头，接过那块藏着重要信息的饼和银子，仔细放入挎着的旧篮子里，盖上一块干净的粗布，随即佝偻着身子，步履蹒跚却速度不慢地离去，很快消失在胡同口交错的人影与寒风之中。

做完这一切，林霄在小院中坐立难安。狭小的院子仿佛瞬间变成了令人窒息的囚笼，他在其中来回踱步，冰冷的砖石地面几乎要被他焦灼的脚步磨出痕迹。脑海中如同暴风骤雨，飞速盘算着各种可能性和应对方案，推演着一切能想到的破局之法。

胡党的攻击显然才刚刚开始，这仅仅是第一波浪潮。停职待勘只是第一步，后续必然还有更阴狠、更恶毒的构陷等着苏正清，直