，你还亲自去了冲突一线？瞧你，比在京城时清减了不少……”

他看着她，目光灼灼，带着不容置疑的坚定与期盼，“此地虽条件艰苦，远不如京城繁华，但胜在自在，胜在我们能亲手掌握自己的命运。婉儿，”他深吸一口气，终于将盘桓心头许久的念头说了出来，“留下吧。不要再回京城了。”

苏婉眸光微动，没有立刻回答。

他顿了顿，凝视着苏婉的眼睛，语气转而变得激昂而充满诱惑力：“琼州虽僻远，却是你我亲手开辟、一点一滴建设起来的净土！这里的每一寸土地，都浸透着我们的心血与汗水。你看那船厂，那水师，那新垦的田亩，那渐渐归心的流民与黎人……此间基业，从无到有，其中亦有你苏婉的一半心血！留下来，与我一同守护它，建设它，可好？”

苏婉垂下了眼眸，长而密的睫毛在眼下投下两弯浅浅的阴影，遮住了她眸中翻涌的情绪。离京前夜，父亲苏修远书房中那压抑而沉痛的叮嘱，再次清晰地回响在耳边：“婉儿，朝廷局势波谲云诡，苏家百年清誉，树大招风，此番……怕是终究难以保全了。林霄此人，虽行事常出人意表，但观其心性志略，乃非常之人，所图亦非寻常。琼州虽远在海外，瘴疠蛮荒，或许……或许真是我苏氏一线蛰伏待机的生机。你……既然心系于他，便随他去吧。京城之事，有为父在，你……莫要再回头了。”

那一声“莫再回头”，包含了多少无奈、决绝与一个父亲对女儿最深沉的保护。她知道，自己此番南下，不仅仅是追寻爱情，更是肩负着为家族保留一支血脉、转移部分力量的重任。

她缓缓抬起眼帘，眼中尚存些许氤氲的水光，却对着林霄，绽开了一个如释重负的、清浅而坚定的笑容。

“好。”

一个字，清晰而有力。