，“鬼见愁”悬崖。

卢象升站在悬崖边缘，往下看去。三百丈的垂直峭壁，下面是墨绿色的深潭，潭水幽暗，仿佛深不见底。潭边散落着白色的兽骨，不知是什么动物留下的。

沐天泽带着几个土人向导走过来：“卢大人，都探查清楚了。潭底确实有洞口，直径大约三丈，水流从洞里流出，是活水。我们撒了‘迷龙散’，半个时辰内，潭里的东西应该不会醒。”

“什么‘东西’？”卢象升问。

一个土人向导用生硬的汉话说：“大……大蛇。白色的，头有牛大，眼睛红。我们族人叫它‘潭神’，每年要献祭牛羊，不然就发大水。”

“白蛇？”卢象升皱眉，“有多大？”

“见过的人说，身子比水桶粗，长……不知道，没见过全身。”土人向导脸上露出恐惧，“我爷爷的爷爷说过，那蛇是守洞的，不让活人进去。”

卢象升沉默。他不信鬼神，但在这蛮荒之地，有些东西确实超出常理。

“炸药准备好了吗？”

“准备好了。”沐天泽道，“五十斤火药，分成十包，用油纸裹好，连上引线。等我们的人下水后，在洞口引爆，应该能炸开通道。”

“守卫呢？”

“按林牧之给的情报，入口守卫每四个时辰换一次班，下一次换班是申时。我们未时下水，正好在他们最松懈的时候。”

卢象升看了看天色。烈日当空，峡谷里闷热难当，蝉鸣声刺耳。

“让弟兄们休息，吃饱喝足。未时正，行动开始。”

“是！”

五百名将士散开到树林里休息。有人检查武器，有人默默祈祷，有人拿出家人的信物看了又看。

卢象升走到一棵大树下，靠着树干坐下。他从怀中掏出一块玉佩——这是出征前妻子塞给他的，上面刻着“平安”二字。

“夫人，”他轻声自语，“这次若回不去……你要好好活着，把孩子们养大。”

玉佩在掌心，温润如玉。

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未时，长江口外二百里，深海。

沈敬的船队已经在这里漂了一个时辰。按照林牧之的指示，他们要在这个坐标等待，直到今夜子时三刻，星盘会在这里打开通往永乐三年的时空通道。

海面平静得诡异。没有风，没有浪，船帆无力地垂着，船只只能随波逐流。天空是铅灰色的，太阳被厚厚的云层遮蔽，光线昏暗如黄昏。

“大人，”汪直走过来，“所有船只都抛锚了。弟兄们吃了干粮，在休息。就是这天气……有点怪。”

沈敬抬头看天。他不是水手出身，但也知道这种平静不正常——暴风雨前的平静。

“告诉各船，做好防风准备。还有……让所有人检查武器，随时准备战斗。”

“您担心有埋伏？”

“不是担心，是肯定有。”沈敬望向深海方向，“‘归墟’知道我们要来，不会毫无准备。林牧之给的信息，也许是真的，但也许……是陷阱的一部分。”

汪直脸色一变：“那我们还……”

“箭在弦上，不得不发。”沈敬摇头，“就算知道是陷阱，也得往里跳。因为这是唯一的机会。”

他走到船舷边，看着幽深的海水。海水是深蓝色的，几乎接近黑色，深不见底。在这片海水之下，也许就藏着那座倒悬的“归墟”主巢。

二百年前的同一片海，张岳笔记里提到的那个“深海堡垒”，是否已经在建造？

而他们要去的永乐三年，又是什么样的景象？

沈敬想起张岳玉佩背后的那个“煦”字。汉王朱高煦，那个在史书中被描绘成暴戾狂妄的藩王，真的会帮助二百年后的来人吗？

一切都是未知。

“大人！”了望哨突然大喊，“西南方向！有船！”

沈敬举起望远镜。在西南海天交际处，几个黑点正在迅速扩大——是船帆！不止一艘，至少有五六艘，正全速向这边驶来！

“是敌是友？”汪直拔刀。

“不知道。”沈敬放下望远镜，“但这个时候出现在这里的，多半不是朋友。传令，所有船只起锚，准备迎战！”

十二艘快船迅速行动起来。水手们拉起船锚，调整帆向，炮手将船舷两侧的佛朗机炮推出炮窗。

黑点越来越近，已经能看清船型——是福船，典型的闽浙海商船只，但船帆上没有任何标志。

“打旗语，问他们身份！”沈敬下令。

旗语打出。对方没有回应，反而加快了速度。

距离拉近到三里时，沈敬终于看清——那些福船的船舷上，架着的不是商船该有的小炮，而是……整整十二门红衣大炮！

“是郑芝龙的人！”汪直嘶声道，“他果然掺和进来了！”

第一艘福船开火了。炮弹落在沈敬船队左舷五十丈外，水柱冲天而起。

“还击！”沈敬拔剑。

十二艘快船的二十四门佛朗机炮同时开火！但射程不够，炮弹落在敌船前方，只激起几朵水花。

敌船继续逼近。二里、一里半、一里……

“准备接舷战！”汪直大吼，“夜不收！亮家伙！”

五十名“夜不收”抽出腰刀，举起短铳，眼中燃起战意。

就在双方距离缩短到半里，即将进入短铳射程时——

异变突生。

海面突然剧烈波动起来！不是波浪，而是……旋转！以沈敬船队为中心，直径约一里的海面，开始顺时针旋转，速度越来越快！

“漩涡！”有水手惊叫。

但这不是自然漩涡。漩涡中心的海水没有下陷，反而……在发光！淡蓝色的光芒从海底透出，越来越亮，最后照亮了整个漩涡！

敌船显然也没料到这